Я понимал, что ещё слово и конвоир точно всё это перескажет Карпову, поэтому начал вспоминать все теоретические уроки Коляна по общению с Системой. Не замедляя хода, на секунду зажмурил глаза и попытался отчётливо представить перед лицом цифру 7.

Почти мгновенно получил ответ Системы:

ВНИМАНИЕ! АКТИВИРОВАНА ОПЦИЯ «СОКРЫТИЕ ИСТИННОГО УРОВНЯ». УРОВЕНЬ, ОТОБРАЖАЕМЫЙ В ХАРАКТЕРИСТИКАХ: СЕДЬМОЙ

У меня получилось! Я смог дать команду, не размыкая губ! Оставалось ещё надеяться, что я правильно посчитал дни, количество которых аккуратно ежедневно отмечал насечками на стене в камере.

ВНИМАНИЕ! ВО ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ ОПЦИИ «СОКРЫТИЕ ИСТИННОГО УРОВНЯ» НА ВАС НАЛОЖЕН РЯД ФУНКЦИОНАЛЬНЫХ ОГРАНИЧЕНИЙ! ПОДРОБНО ОЗНАКОМИТЬСЯ СО СПИСКОМ ОГРАНИЧЕНИЙ ВЫ МОЖЕТЕ В РАЗДЕЛЕ СПРАВОЧНОГО ФУНКЦИОНАЛА ИГРЫ. ЖЕЛАЕТЕ ПЕРЕЙТИ К СПРАВОЧНОМУ ФУНКЦИОНАЛУ?

Отвечать я не стал, ни вслух, ни мысленно, поэтому через несколько секунд надпись исчезла. А мы к тому времени подошли к уже знакомому кабинету. Карпов, как в прошлый раз, уже сидел в кресле, пребывая в отличном расположении. Он тут же прочитал мои характеристики, и его настроение улучшилось ещё, хотя казалось, больше уже некуда. Илья просто светился от счастья.

– Здравствуй, седьмой!

— Привет, пока ещё двенадцатый! — ответил я фразой, уже ставшей для меня традиционной.

– Как самочувствие?

— Нормально.

На этом обмен любезностями закончился и Карпов сказал:

— Я надеюсь, ты уже понял, что я могу сделать с тобой всё что угодно?

-- Ну, надеюсь, что до содомского греха не дойдёт, а то больно уж морда у тебя сладкая, и девушка, как выяснилось, тебе больше не нужна, – я решил хоть немного вывести Илью из себя, очень уж меня бесила его довольная физиономия. 

Но Карпов неожиданно рассмеялся и сказал:

– Шутишь? Это хорошо! Хоть и опять тупо, но всё равно хорошо. Значит, мозги ещё работают. А раз работают, то постарайся понять, всё, что я тебе сейчас скажу!

Он снова стал предельно серьёзным.

– Ты, наверно, думаешь, самое плохое, что может с тобой случиться, это отправка на Точку Ч?

Не дождавшись ответа, он продолжил:

– Нет, это далеко не так. Я оформлю твой перевод на Точку, но по пути ты сбежишь, – Илья показал пальцами знак кавычек. – И «сбежишь» ты прямо в подвал моего дома, где я буду пытать тебя до тех пор, пока ты мне не расскажешь, куда дел артефакт «Рубиновой Звезды». Причём я даже не пообещаю тебя после этого отпустить. Через пару дней, максимум неделю, ты мне расскажешь, где артефакт, лишь за обещание скорого и безболезненного окончания мучений! А я ещё подумаю, сжалиться и убить тебя, или оставить подыхать долго и мучительно!

Что-то подсказало мне, что Карпов не шутит. Как Ольга могла связаться с таким отморозком, я не понимал. Или таким его сделала Игра? Если второе, то мне всё это не нравилось. Мне вообще всё не нравилось в сложившейся ситуации. 

– Но у тебя есть возможность отдать мне артефакт и спокойно поехать на Точку, – подытожил Карпов. – И, кстати, чтобы ты знал, на Точке Ч твоя жизнь не оборвётся. Поэтому думай.

Илья наконец-то подтвердил мои догадки, что Точка является не местом, где всех пускают в расход, а, возможно, большой тюрьмой или колонией. Но всё равно такая перспектива меня не радовала. Сидеть до конца своих дней за колючей проволокой мне не хотелось.

– И думай быстро! Даю тебе две минуты! – выражения лица Карпова снова приобрело обычный мерзковато-довольный вид.

– А фигли тут думать? – спокойно ответил я. – Вызываю тебя на дуэль, урод!

Последнее слово в конце я добавил не столько для красоты фразы, сколько для того, чтобы внести в вызов ещё и элемент личного оскорбления.