– Умному нет необходимости участвовать в ней, чтобы добиться того, что он хочет, – отвечала Селин. – Поэтому лучше будьте умным. Этот Синан, должно быть, относится к вам с некоторой симпатией, раз он прислал барабанщиков, чтобы отогнать Кемала. Поэтому поезжайте и узнайте, не поможет ли он нам укрыться от шейха. И смотрите, не вздумайте примчаться назад, истекая кровью и умоляя нас о помощи. Нам вполне достаточно ухаживать за одним раненым.

– Я со всем рвением постараюсь избавить вас от этих хлопот. – Он направился к лошади. – Тем более, что ваш характер совершенно не подходит для выполнения подобной задачи.

– Совершенно верно.

У Tea иссякло терпение, она не могла дольше слушать их пустую перепалку.

– Помогите же мне, – в сердцах сказала она. – Пока вы тут болтаете, Кадар, он может умереть. Неужели он так мало для вас значит?

– Он принадлежит мне. А о своей собственности всегда заботятся. – Кадар вскочил на лошадь. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы сохранить ему жизнь. Не двигайтесь с этого места, пока я не вернусь, и будьте настороже. Если уж я намереваюсь предпринять столь героические усилия, то я очень бы не хотел, чтобы они пропали впустую. – Он развернул коня и принялся взбираться по тропе, ведущей в гору.

Эта легкомысленность в Кадаре в такой рискованный момент была абсолютно необъяснима для Tea.

– Я совершенно не понимаю его, – сказала она.

– Он боится, – тихо ответила Селин. – Думаю, он видел слишком много смертей. Он заковал себя в латы и вооружился против глубоких чувств к кому бы то ни было, потому что он боится потерять того, к кому привязан. Не беспокойся, он найдет способ помочь нам.

Все в мире потеряет для нее ценность, если Вэр покинет ее навсегда. Но он не умрет. Она не допустит этого.

Вэр не приходил в себя всю ночь.

Tea сидела возле, постоянно смачивая его губы и лоб водой. Они с Селин сняли с него кольчугу, и без этой брони он казался пугающе уязвимым. Он не выглядел больше грозным воином, а стал просто человеком, беззащитным перед любым злом.

Селин подошла к ней на рассвете и опустилась рядом на колени, внимательно вглядываясь в его бледное лицо.

– Ему не лучше?

– Еще осталась надежда. – Tea услышала, как безнадежно прозвучали ее слова. – Может быть, сон лечит его.

– Может быть, – повторила Селин неуверено.

– Он обязательно проснется.

– А что, если нет? – тихо спросила Селин. – Ты должна смириться с тем, что он может умереть.

– Никогда.

– Потому что он отдал свою жизнь за тебя?

– Он не сделал этого. Он не собирается умирать.

Селин молчала, внимательно изучая лицо сестры.

– Я была дурой, – сказала она резко. – Все это время я верила тебе, когда ты говорила, что ненавидишь его. А ты на самом деле любишь Вэра.

– Да. – Как просто оказалось признаться в этом сейчас, в то время как прежде она не могла даже допустить такой мысли.

– Тогда почему ты лгала мне?

– Я не знала… Я боялась любить его. – Она устало провела рукой по волосам, откидывая их со лба. – И он был не прав, делая то, что делал. Я обижалась и злилась на него. – Она до сих пор сердилась на него, но сейчас это не имело значения, ведь Вэр мог умереть. И она повторила: – Я сама не знала.

– Тебе следовало бы выбрать другого человека для любви. – Селин рассерженно сжала кулаки. – Лорд Вэр принесет тебе одни страдания.

– Я не хотела, чтобы это случилось. Это просто… пришло само собой.