– Но ты избежал риска.

– Прекрасно, я избежал его. Ты удовлетворен?

Широкая улыбка осветила лицо Вэра.

– Да.

Ваден печально покачал головой.

– Ты просто невозможен.

– Но почему вы здесь? – спросила Tea. – Вы ведь сказали, что больше не собираетесь преследовать нас.

– Да. – Он мрачно сжал губы. – Но мне нужно было кое что привезти вам. – Он протянул руку к седельной сумке, достал свернутый кусок шелка и бросил его Tea. – Наконец то я могу избавиться от этого.

Она развернула сверток и застыла от изумления.

– Знамя, – прошептала она. Ее взгляд метнулся к Вадену. – Кадар отправил его тамплиерам, а вы забрали его у них?

– Кадар? – Он покачал головой. – Не знаю, о чем вы говорите. Я взял его у Кемала в ту ночь, когда Вэр атаковал его лагерь.

– Так это вы убили его? – спросила Tea.

Он пожал плечами.

– Мне было необходимо забрать это знамя. Несколько рыцарей тамплиеров, увидев его под Акрой, узнали на нем Трон. Я собирался отнести его де Сейблу.

– Ты следовал за Кемалом от самой Акры? – спросил Вэр.

Ваден кивнул.

– У него находилось знамя, а после той резни я знал, что он обязательно приведет меня к тебе.

– Но вы не отнесли его Великому Магистру, как собирались? – спросила Tea. – Почему вы вернули его мне?

– Почему? – Ваден покачал головой. – Сначала де Сейбл хотел получить его и преподнести Ричарду, но затем Маршалы сказали ему, что оно означает. Рыцари тамплиеры захватили Эль Санан и вернулись с рассказами о волшебном знамени, которое приносит победу тому, кто сражается под ним. Глупость, конечно, но я подумал, что лучше не давать Ричарду или тамплиерам повода для новой резни, поэтому я сказал де Сейблу, что знамя исчезло, возможно, его уничтожили. – Он прямо взглянул на Вэра. – Ты знаешь, что Ричард потерпел поражение под Иерусалимом?

– Нет, сюда почти не доходят новости из большого мира.

Ваден окинул взглядом пустынные земли, тянущиеся до горизонта, с одной стороны, и бескрайний океан – с другой.

– Это меня ничуть не удивляет. Ричард подписал договор с Саладином и отказался от крестового похода, но на обратном пути в Англию был захвачен в плен герцогом Леопольдом из Австрии для выкупа. – И он мрачно добавил: – Может, он там и сгниет. – Ваден надел шлем. – А теперь позвольте попрощаться с вами. – И, склонив голову в шутливом поклоне, добавил: – Если, конечно, вы отпустите меня, не сняв мне голову с плеч, моя леди.

– Подожди. – Вэр шагнул к нему. – Останься, по крайней мере, на ночь.

Ваден отрицательно покачал головой.

– Я сделал то, за чем приезжал. Если я останусь, то мне придется наблюдать, как великий воин проводит время у домашнего очага, словно ручная киска.

– Ты боишься, – сказал тихо Вэр. – Может так случиться, что домашний очаг станет для тебя манящим и желанным.

– Ты этого никогда не узнаешь. – Ваден развернул лошадь и начал спускаться с холма.

– Не уезжай, – окликнул его Вэр. – Что там тебя ждет?

– Ничего. Я не хочу возвращаться в Орден.

– Тогда оставайся здесь. У меня не очень легкая жизнь. – Шотландия одно из самых суровых мест на земле.

Ваден улыбнулся.

– Ты слишком хорошо на меня влияешь. Я нахожу это для себя несколько обременительным.

– Ваден, – окликнула его Tea. – Если вы не хотите остаться, зачем вы проделали весь этот долгий путь к нам? Почему вы просто не сожгли знамя?

– Я не мог.