Кадар, оглянувшись, ответил:

– Что? Да душу, мой друг. Что же еще?

17

Только в полночь Кадар въехал во двор крепости.

Взгляд Tea с беспокойством впился в его лицо, но в темноте она не увидела его выражения.

– Он прошел?

Вздох облегчения вырвался из ее груди в ответ на кивок Кадара.

Он удивленно спросил:

– А разве вы ожидали другое?

– Вы уверены, что он благополучно проскочил?

– Они даже не заметили, как он проскользнул мимо них. Солдаты слишком напуганы барабанами. – Он спрыгнул с лошади. – Было очень смешно наблюдать, как метался Кемал, пытаясь влить в них хоть немного храбрости и твердости духа.

– У вас очень странные представления о веселье.

– Это всегда заслуживает внимания. Позвольте, я провожу вас в ваши покои. Вам не следует здесь находиться. Я же говорил, не безопасно свободно бродить по крепости. – Он взял ее за руку и потянул к ступеням. – В самом деле, Кемал больше не угрожает Вэру.

– Вы ничего не сказали о Вадене.

– Давно не видно его следов. Возможно, он погиб под Акрой.

Tea не могла поверить, что угрозы Вадена больше не существует. Он слишком долго оставался тенью Вэра.

– Я так не думаю.

– Ну, во всяком случае, не стоит попусту ломать голову над тем, что не в силах изменить. Когда нибудь Вэр все равно столкнется с Ваденом.

И ее знамя гарантировало, что это время наступит очень скоро, подумала Tea. И неважно, что вышитый рисунок, изображающий Трон со львами, был создан неумышленно; эффект окажется тот же самый.

– Это моя вина.

– Чепуха. Вы знаете, что это случайность. Рыцари тамплиеры пометили Вэра на смерть задолго до вашего появления.

– Но знамя послужило напоминанием, насколько необходимо убить его. – И она горько добавила: – Вы не можете отрицать, что это правда.

– Вы правы, знамя определенно вдохновило их на убийство.

– И продолжает это делать, пока существует. – Кемал почти убил Вэра, уверенный в силе своего знамени, и сейчас он ни за что бы не устроил лагерь у подножия горы, если бы его храбрость не поддерживалась верой в это знамя. – Стяг необходимо уничтожить.

Кадар покачал головой.

– Вы не уничтожите веру в него, пока не сожжете его на глазах Кемала и рыцарей тамплиеров. Если сделать это втайне, то все решат, что вы просто спрятали его. Оно превратится в легенду и по этой причине станет бессмертным.

– О такой возможности я даже не подумала, – с отчаянием поняла Tea. – Должен же быть какой нибудь выход. После того как мы покинем эту страну, нам уже нечего будет бояться Кемала. Может, если мы отошлем это знамя в Орден тамплиеров, они перестанут преследовать Вэра?

– Прежде чем придумывать способы уничтожения его, надо им владеть.

– Тогда я должна вернуть его. Я не могу допустить, чтобы Вэр попал в еще большую опасность из за знамени, которое я сама для него и создала.

– Допустим, я тоже чувствую ответственность за возвращение этого стяга. – Он покачал головой. – Неужели вы полагаете, что мне не приходила в голову мысль стащить это знамя и пресечь болтовню об отваге Кемала? Я узнал, что оно хранится в сундуке, в шатре Кемала, очень хорошо охраняемом. Вам придется подождать возвращения Вэра со своей армией.

– Вэр не должен вступать в битву с Кемалом, пока у того есть это знамя. – Эти слова вырвались у нее невольно.

– О, я понимаю. – Кадар улыбнулся. – Вы уверены, что знамя придает им силы.

– Я этого не говорила. Конечно, в нем нет никакой магии. Я бы знала, я ведь сама его вышила. Просто… – Она замолчала, голос у нее дрожал.