Ее возлюбленный какое-то время молчал. Потом неожиданно попросил:

— Шери, пожалуйста, сделай для меня одну вещь. Тебе, наверное, моя просьба покажется странной, но это очень важно для меня.

— Какой ты таинственный. — Она насмешливо сдвинула брови. — Просто миф про Амура и Психею! А что ты хочешь, чтобы я сделала?

Он нежно поцеловал ее в шею, стараясь поцелуем смягчить слова.

— Я хочу, чтобы ты никому не рассказывала про нас. Про то, что мы решили пожениться. Я не прошу тебя молчать вечно. Потерпи всего пару месяцев, ладно?

Шери внимательно посмотрела на него. Взгляд ее сделался настороженным, почти как в первый день их знакомства, и Парису на миг стало стыдно.

— Совсем никому не говорить? Даже дедушке? Но он бы только порадовался за нас, Парис! Он уже давно мечтает, чтобы я встретила свою любовь. Кроме того, мне самой не терпится вас познакомить, ведь ты и дедушка — мои самые близкие люди. Если бы вы понравились друг другу, вот было бы здорово!

Парис скривился, как от зубной боли.

— Милая, поверь, я тоже был бы рад. Но есть причины, по которым наше знакомство с мистером Макдугалом нужно отложить. Я не могу тебе сказать больше — по крайней мере, пока.

Шери продолжала настороженно глядеть на него, и молодой человек был вынужден продолжить:

— Возможно, твой дедушка и не был бы так рад за нас, как ты думаешь. Честное слово, я не лучшая партия для внучки миллионера.

Она помолчала, обдумывая сказанное.

— Ну, дедушка и впрямь несколько старомоден… Вряд ли ему понравится, если я выйду замуж без его согласия. Отцовское благословение и все такое прочее… А дедушка всегда был мне вместо отца.

— Я со временем попрошу у него твоей руки как положено, — пообещал Парис. — Но сейчас нужно немного подождать. Ты можешь это сделать для меня?

— Конечно, — просто ответила Шери, обвивая его шею руками. — Я для тебя все сделаю. — Она рассмеялась по-детски беспечно и радостно. — Кто бы мог подумать: сначала любовь с первого взгляда, теперь тайная помолвка! Похоже на волшебный сон. И скоро я, наверное, проснусь. Мы оба проснемся…

— Не говори так, Шери. — Голос ее возлюбленного звучал непривычно резко, и она смешалась. — Не смей даже думать об этом!

— Парис! Я что-то не так сказала? Извини, если…

— Не извиняйся. — Теперь в его голосе слышались едва ли не страдальческие нотки. — Ты сказала все правильно.

— Ты в порядке?

— Да, конечно. — Он поцеловал ее в губы, желая обратить все в шутку. — Более того, я в порядке впервые за последние несколько лет. И все благодаря тебе.

— А ты действительно не можешь мне сказать, в чем причина такой таинственности? — робко спросила Шери. — Ты не думай, я не болтушка, как многие женщины. Я умею хранить тайны. Еще в школе девочки говорили…

— Очень скоро я все тебе объясню. — Парис снова поцеловал ее, но поцелуй его был горьким на вкус. — А пока, прошу тебя, не спрашивай ни о чем.

— Но, может быть, я могла бы помочь…

— Нет, здесь ты помочь не можешь, ma cherie, — грустно засмеялся Парис. — Но обещаю, скоро все будет хорошо. Ты мне веришь?

Она в ответ улыбнулась, гладя его по щеке.

— Да, любимый. Верю.

Шери так безоглядно отдала свою судьбу в руки этого мужчины, что теперь оставалось только слепо ему довериться.