|
- И все же я надеюсь, мой Фрэнки останется дома. - Разумеется, нет. Это, может быть, самый большой шанс за всю мою жизнь. Здесь подписано - "современный предприниматель", а я тоже современен и предприимчив, и никак иначе. - Фрэнки... - Что еще? - Ты же ведь понимаешь, что делаешь безрассудный шаг! Остановись! - Я ужасно безрассуден и именно этим утром! - Но ты говорил ужасные и невероятные вещи. Надеюсь, ты шутил? - Тебе-то что? Даже если я несколько перегнул палку, то чем-то мне надо зарабатывать на жизнь. Я помню, отец часто повторял, что люди должны быть осторожны, если хотят завести ребенка, и прежде всего подумать о его будущем. А ведь ты хочешь завести ребенка, Нетта, не так ли? Лицо Нетты немного прояснилось. - Будь там очень осторожен, Фрэнки. О, дорогой, я так беспокоюсь! Ты говорил об убийстве. У меня от твоих слов до сих пор холод... - Возьми поднос и унеси на кухню. Может быть, это поднимет твою температуру. "Современный предприниматель" работал на четвертом этаже довольно запущенного здания на Вардур-стрит. Лифта не было, холл больше смахивал на курятник, лестница с выщербленными ступенями выглядела так, словно ее не убирали со времен Римской империи. Я взбежал на четвертый этаж и обнаружил искомый офис в конце коридора, провонявшегося табачным дымом. Я начинал сердиться. Мои радужные планы развеивались, как легкие облачка. Чем выше я поднимался, тем дальше отодвигались от меня перспективы сорвать солидный куш. Я уже начинал думать, а не разыграли ли меня, и дал себе слово оставить свой след на челюсти этого доморощенного шутника. Не постучав, я повернул ручку двери и вошел. А войдя, не увидел ничего такого, способного убедить меня, что речь не идет о глупом розыгрыше. Комнатка была маленькая, грязная и убогая. Около окна, без намеков на шторы, располагался металлический стеллаж, на полу лежал вытертый коврик, под окном чернел электрический камин, а посредине стоял древний письменный стол. Все. За столом сидела женщина: толстое безобразное чудовище, которому с равным успехом можно было дать и двадцать и сорок лет, такая же сексуальная, как осьминог, и привлекательная, как гора грязной посуды в раковине. Она была облачена в закрытое до горла черное сатиновое платье. Глаза за толстыми стеклами очков походили на неспелые ягоды крыжовника. Мои подозрения усиливались. Наверняка, эта женщина коварна, хитра, изворотлива и остра на язык, как бритва. Разница между ней и Неттой была такая же, как между тигрицей и кошкой. Видимо, и босс ничем не лучше этой мегеры. Скорее всего, он был за дверью - там, за спиной секретарши. Я бросил письмо на стол. - Сейчас полдень. И я здесь. Она держала письмо на расстоянии шести дюймов от своего куцего носа и делала вид, что никогда раньше его не видела. Затем перевела взгляд на меня и толстым грязным пальцем указала на стул. Я успел заметить сверкнувший на пальце перстень с бриллиантом. - Садитесь. Я посмотрю, сможет ли мистер Зерек принять вас. Я был поражен, так как рассчитывал услышать акцент жителя промышленных районов. А это был безупречный английский выговор дамы высшего света. Я уселся. Она не торопилась сообщать о моем прибытии. |
