Рядом стояла Анжелика, медленно облизнувшая полные губы.

Молодой человек скользнул по ней взглядом, но чувство, будто ему не хватает воздуха, какое испытал во время произнесения речи, когда неожиданно появилась бывшая любовница, не испытал. Сейчас его занимало только одно: с кем танцует его упрямый бес?

Он уже хотел отправиться вниз, но Анжелика схватила его за локоть.

— Лайонел, поговорим.

— Что за базарный день сегодня, — закатил глаза молодой человек.

Девушка легким жестом откинула волосы за спину, обдав его запахом сладких духов. Тех, что ему особенно нравились, как он успел отметить.

— Ты ничего не имеешь против меня и Моргана? — томно заглядывая ему в глаза, спросила Анжелика.

— Абсолютно, — заверил он и уточнил: — Это все?

— Не совсем…

Лайонел подождал, и поскольку пауза затянулась, раздраженно произнес:

— Если ты ждала, что я буду сходить с ума от ревности, то ты просчиталась. Рад за вас с Морганом. — Последние слова он произнес так, как будто в самом деле ревновал и жаждал расправиться с соперником.

Анжелика, являясь весьма способной в делах любовных, восприняла все именно так и не без удовольствия расплылась в улыбке, проворковав:

— Только это я и хотела знать, милый.

Он собирался дать ей понять, что она питает безосновательные иллюзии, но тогда бы ему пришлось объяснить, кого и к кому на деле он ревнует. Поэтому он лишь как мог убедительно сказал:

— Ты и Морган — это неожиданно, но я одобряю твой выбор.

Она собиралась что-то сказать, Лайонел не желал слушать, оттолкнулся от перил, вихрем пронесся по лестнице и степенно вышел на площадь, где танцевали пары.

Катя находилась в объятиях молодого темноволосого вампира по имени Арнольд.

Лайонел еще весной заметил, что этот красавчик положил глаз на девушку. Руки того лежали, как показалось молодому человеку, неприлично низко. Ко всему прочему, он что-то говорил ей на ухо, едва не касаясь щеки.

Лавируя между парочками, Лайонел приблизился к оркестру. Викторию Кондратьеву, помахавшую ему рукой, чтобы привлечь внимание, он проигнорировал.

После его неожиданного требования дирижер недоуменно вскинул кустистые брови.

— Но, позвольте, под Вивальди пары не смогут…

— Неважно, — отмахнулся Лайонел. — Делайте, как я сказал.

В следующую секунду над площадью, залитой сотнями прожекторов, грянули скрипки. «Времена года. Лето». На асфальте в бешеном ритме, точно солнечные зайчики, закружились разноцветные огоньки.

Взгляды всех танцующих с изумлением устремились на Лайонела, но ему было наплевать, он видел на себе лишь один взгляд серых дождливых глаз. Арнольд убрал от Кати руки и отступил на шаг.

Прежде чем отойти от оркестра, Лайонел негромко сказал:

— Медленные танцы сегодня больше не нужны. Что-нибудь пободрее.

И молодой человек неспешно двинулся к Кате. Виктория попыталась узнать:

— Когда наш танец?

На что Лайонел безапелляционно ответил:

— Как только, мы непременно услышим!

Арнольд смылся прежде, чем молодой человек успел до него дойти. Катя убегать не собиралась, она стояла очень прямо, с насмешкой глядя ему в глаза.

— Какая досада, — проказливо улыбнулся ей Лайонел, — медленные композиции вышли из моды.

Он видел, что она злится на него и планирует обижаться, но решил не оставлять ей ни единого шанса на обиду, приблизился вплотную и, так, чтобы услышала только она, признался:

— Я умираю от ревности.

Глава 15

Невинный вкус победы

Внутренний стадион дворца напомнил ей арену с эшафотом в Тартарусе или особо огромную театральную сцену.