Её сердце билось так громко, что его, должно быть, слышали даже в деревне. Не веря своим глазам, она разглядывала таинственную находку. Неужели это тот самый медальон архангела Рафаила из отцовской сказки? Отважный герой подарил его морской волшебнице на прощание. Девочка всегда подозревала, что в этой истории больше правды, чем вымысла. Вот только концовка всегда ставила её в тупик.

Несса крепко сжала прохладный металл в ладони. Рассказы отца наконец обрели смысл, как и грустный задумчивый взгляд, которым он иногда смотрел на море. Девочка наклонилась к воде и прошептала заключительную фразу любимой сказки:

— Чтобы жить долго и счастливо, иногда нужно позволить кому-нибудь разбить твоё сердце.

Постскриптум

СЛУХИ О ЗАГАДОЧНОМ морском существе ходили в Делла Порте и близлежащих деревнях на протяжении долгих лет после снятия проклятия. Некоторые утверждали, что видели прекрасную волшебницу с жемчужными волосами и кожей, сотканной из звёздного света. Другие же говорили, что на глубине живёт злая колдунья, которая очаровывает людей и утягивает их на дно.

Со временем местные стали верить, что фиолетовые щупальца, мельком замеченные среди волн, приносят удачу и сулят исполнение одного, самого заветного желания.

И единственное, о чём умалчивали все повстречавшие морскую ведьму, так это о цене за её помощь.