Но тешить себя иллюзиями?
- Ты как-то говорила, что «нефер» означает на древнеегипетском «красивый», - напомнил Гвидо на следующий день после этого разговора.- Я считал, что это значит «хороший».
- Это слово имеет два значения, так же, как греческое «калос». Было время, когда люди не разделяли эти два понятия.
- А что значит «тити»?
- «Та, что явилась» Вана хитро улыбнулась:
- Я действительно не знаю, зачем явилась сюда. Пора бы понять - в этом мире невозможно ничего найти.
- Зачем же мы продолжаем поиски?
- У нас нет выбора. Что еще нам остается?
- Поэтому ты не оставляешь надежды найти отца через много недель после встречи с ним?
- Не знаю. Жизнь - это не задача, которую обязательно нужно решить, а опыт, который мы приобретаем.
Ровно через месяц после приезда Селим эль Фаттах пригласил Вану и Гвидо на завтрак.
Гвидо несколько раз встречал губернатора после свадьбы у Айаддина, и они перебросились несколькими фразами по поводу этого события. Гвидо, как всегда, поражался местным обычаям, а Фаттах отделывался обычными формулами вежливости. Поэтому итальянец не ожидал от этой встречи ничего нового. Ему просто любопытно было взглянуть на встречу отца с дочерью.
Селим встретил их без смущения или излишней чопорности. Прохладно, сдержанно, но без высокомерия. Создавалось впечатление, что он думал о чем-то своем, личном, не имевшем отношения к гостям.
Хозяин усадил их за стол и молча наполнил бокалы. Гвидо почувствовал, что должен начать разговор, причем сразу о Ване, без всяких светских условностей.
- Вы хотели увидеться с дочерью?
- Конечно,- ответил Селим.- Я знал, что увлечение археологией рано или поздно приведет ее в Сивах.
- А вам не кажется, что она приехала сюда, чтобы увидеть вас?
- Она не знала, что я здесь.
- Почему вы хранили вашу работу в секрете?
- Секрет? Это не то слово. Просто моя работа не нуждается в огласке.
- Правда ли, .что в ваши обязанности входит не допускать в Сивах иностранцев?
- Если бы это было правдой, о такой работе можно было бы только мечтать. У меня масса других забот.
- А вы можете выезжать отсюда?
- Для чего?
- Вам нравится здесь, в оазисе?
- Больше, чем в других местах.
- И все же вы не сивахец?
- Кого вы называете сивахцем?
- Того, кто мыслит по-сивахски.
- Тогда это относится ко мне в полной мере.
- Это невозможно,- сказал Гвидо.
- Почему?- удивленно спросил Селим.
- Потому что вы - прирожденный администратор.
- Это мешает мне быть сивахцем?
- Да.
- Признаюсь, я вас не понимаю.
- Рассказывайте! Вы прекрасно все понимаете.
Селим попытался неодобрительно нахмуриться, но это получилось как-то неуверенно.
- Я думаю,- рассмеялся Гвидо,- что вы всего-навсего вице-губернатор.
- Это верно,- согласился Фаттах, не моргнув глазом. |