(*Апнуться – от англ. Up, вверх – повысить уровни, прокачаться)

– В принципе, задача не невыполнимая, если к выполнению привлечь того же Морфия, – заспорил Динк.

– Привлечь, шантажируя его артефактом? – уточнил я.

– М-да, не прокатит, – Динк тоже, наконец-то, просек фишку и растерянно мигнул средним глазом.

– Да почему не прокатит?! – все еще не понимал Спок. – Очень даже прокатит. Мы говорим Морфию, мол, уничтожь бандитов, иначе сломаю нахрен твой артефакт!

– Ага. Только Морфию будет проще и выгоднее уничтожить строптивых шантажистов-Потрошителей, а не остальные банды, которые подчиняются ему безоговорочно, – возразил Швец.

– Подведем итог, – предложил я. – Шантаж Морфия закончился бы моей смертью, восемьдесят шансов из ста. В оставшихся двадцати мне удалось бы вовремя сбежать, забыть про Остров и затеряться на других обитаемых планетах или станциях надолго. Ликвидация артефакта, возможно, привела бы к гибели Дениса, но это пятьдесят на пятьдесят. Повторюсь, и без десяти тысяч хелсов он необычайно крут, причем не только по статам, у него еще и мозги есть. Умен, собака, и хитер, как...

– Ты? – подколол меня Швец.

Пришлось признать:

– Больше. Я по сравнению с ним ребенок.

– Но ты же его переиграл, – на этот раз серьезно возразил Швец.

– Не совсем. Скорее, у нас ничья. Мне дико повезло, что “Сундук мертвеца” оказался у Трефа. Морфий ведь мог его спрятать в тайник или передать на хранение кому-то другому. Тогда сейчас мы уже или были бы в бегах, или мертвы.

Я немного слукавил. Предположительно, мне удалось вычислить еще одно место, где Морфий мог бы устроить тайник. Надо будет при случае смотаться туда, проверить...

– Как бы там ни было, смерть Морфия мне нафиг не сдалась, – продолжал я вслух. – Лучше иметь дело с врагом, которого знаешь, чем с незнакомым, который придет на его место.

– Но с чего ты взял, что Морфий сейчас не захочет тебя прикончить? Ты для него по-прежнему опасен, поскольку знаешь про “Сундук мертвеца”. Разве не проще заткнуть тебе рот, чем ежеминутно трястись, что ты проболтаешься, раззвонишь на всю округу его секрет? – возразил Швец.

Я помедлил с ответом. Правда заключается в том, что убивать меня в сложившейся ситуации бесполезно, ведь при нашем с Денисом разговоре присутствовал Спок. И ему теперь тоже известен секрет короля Бродвея. Причем Морфий знает, что Спок – геймер, то есть полностью ликвидировать его невозможно. Вернее, можно только через удаление аккаунта, и то геймер может создать новый и вернуться. А еще Денис собственными глазами видел, как Спок подчинялся мне, выполнял даже неприятные приказы. Я доказал, что могу жестко контролировать его.

На самом деле Кошмар слушается, потому что считает меня геймером. Что будет, когда он узнает правду, тот еще вопрос. Вернее, ясно что – в первый момент резкий негатив. Я смогу смягчить его, свести на нет, но только не сейчас. Мне требуется время, чтобы найти для Спока надежный крючок, я работаю над этим, но стопроцентное решение пока – увы – не найдено.

К счастью, Морфию не известно истинное положение дел. Он уверен, что, если прикончит меня, то геймер выйдет из-под контроля, и тогда в лучшем случае о “Сундуке” узнает каждая собака, а в худшем Морфий получит второго Грохота, причем движимого жаждой мести. Конечно, у Спока очень маленький уровень, но неприятности он доставить может, а зачем Денису новая головная боль. Проще оставить меня в живых.