Те с оружием наготове обошли весь остров, но в дома,  к  счастью,  не

заглянули. Похоже,  они  бывали  здесь  нечасто.  А  иначе  к  чему  столь

тщательный осмотр? Затем на берег сошли несколько мужчин.

     Воительницы отвели их к ягодным кустам, и мужчины послушно  принялись

собирать  ягоды  в  плетеные  корзины,  женщины  же  увлеченно   принялись

практиковать с оружием.

     Часа через два мужчины с полными корзинами вернулись к лодке.  Вар  и

Соли перевели дух.

     Вдруг они заметили мужчину и женщину, которые медленно шли по берегу:

мужчина чуть впереди, то и дело подгонявшая его женщина - сзади.

     -  Вот  этот  подойдет,   -   сказала   женщина,   останавливаясь   у

приглянувшегося ей дома и  рывком  распахивая  дверь.  На  нее  посыпалась

штукатурка, и женщина, очутившись в облаке пыли,  сначала  закашлялась,  а

потом грязно выругалась. Вар  и  не  подозревал,  что  женщины  умеют  так

ругаться.

     Пара двинулась дальше, миновала дом, дверь которого, как  он  выяснил

накануне вечером, была заперта, и подошли к тому строению,  где  прятались

Вар и Соли. Те быстро покидали в мешок свои пожитки и бросились  в  заднюю

комнату. Дверь распахнулась.

     - Отлично, - сказала амазонка. - Этот домишко вроде бы прочный и даже

чистый.

     В темной задней комнате Вар и Соли, затаив дыхание, припали к щели  в

стене. Вчера вечером они не преминули убедиться, что в доме есть  запасной

выход, однако вторая дверь отчаянно скрипела, так что если они  попытаются

бежать, то непременно попадутся. К тому же по  соседним  домам  разбрелись

другие пары. Конечно, Вар и Соли могли убить незваных гостей, но тогда  на

них вновь начнется охота, и спрятаться  будет  уже  негде.  Не  оставалось

ничего иного, как терпеливо ждать.

     - Раздевайся, -  велела  женщина  с  тем  же  высокомерием,  с  каким

приказывала Вару Царица.

     Мужчина неохотно разделся, затем с улыбкой разделась женщина, оставив

на теле лишь широкий кожаный пояс.

     Неожиданно Вар, потеряв равновесие, с грохотом  свалился  на  пыльный

пол.

     Прежде чем он опомнился, Соли уже оглушила ударами палиц и мужчину, и

женщину в соседней комнате. С берега и из соседних домов послышались крики

- видимо, там заподозрили что-то неладное. Вар схватил  лук  и  колчан  со

стрелами, Соли - копье, и они,  забрав  свои  скудные  пожитки,  выскочили

через заднюю дверь наружу.

     Им навстречу устремились вооруженные женщины, а  мужчины,  размахивая

руками, бесцельно метались  по  берегу.  Положение  казалось  безнадежным.

Амазонки значительно превосходили беглецов числом,  и  при  дневном  свете

Вару с Соли их было не одолеть. Да и мужчины, когда  опомнятся,  наверняка

придут на помощь своим подругам.

     - Лодка! - с отчаянием в голосе прошептала Соли. - Единственный  путь

к спасению! Мгновение спустя они прыгнули в лодку.

     - Заводи мотор! - крикнула девочка.