После нескончаемо долгих переговоров с одетыми в  ниспадающие  одежды

жрецами  старик  привел  Вара  в   комнату,   поделенную   пополам   рядом

вертикальных металлических прутьев, расстояние между  которыми  составляло

не более четырех дюймов.

     С другой стороны в комнату вошла Соли. Завидев  Вара,  она  сразу  же

подбежала к прутьям и просунула между ними руку.

     - Ты жив! - воскликнула она. Голос девочки сорвался.

     Выглядела  она  неплохо,  но  в  ее  поведении  ощущалась   некоторая

неестественность.

     - Да, - отозвался Вар. - Но почему ты здесь, за решеткой?

     - Я в храме. - Она секунду помолчала, вглядываясь ему  в  лицо.  -  Я

согласилась кое-что сделать, и поэтому мне  придется  остаться  здесь.  Мы

больше с тобой не увидимся.

     Он был уверен, что она чего-то недоговаривает, но  как  заставить  ее

сказать правду, не знал. Вдобавок, очень мешало  присутствие  посторонних.

Судя по всему, пока он болел, произошло что-то настолько ужасное, что Соли

теперь не надеется вновь его увидеть. И не говорит, почему.

     - До свидания, Вар.

     Попрощаться с ней у него не хватило сил, и он только покрепче сжал ее

руку, а затем повернулся и пошел прочь, понимая, что время для схватки еще

не наступило. Ему пока слишком мало известно об этом мире.

     Возвращаясь в лечебницу, он продумал план действий.

     - Как только выпишешься, отправляйся в  агентство  по  найму  рабочей

силы, и оттуда тебя направят на обучение, - велел ему старик.  -  Поначалу

тебе, наверное, придется заниматься черновой работой.

     - А что если я хочу убраться отсюда?

     - Ну покинуть остров ты, конечно, можешь, если купишь лодку,  горючее

и припасы. Ты в свободном обществе, но чтобы делать покупки,  здесь  нужны

деньги.

     - Деньги?

     - Раз ты даже не знаешь, что это такое, значит, у тебя их точно нет.

     Вар не стал выяснять, что же такое деньги. В свое время, если ему это

понадобится, он разберется. Они возвратились в лечебницу.

     - Тебя выпишут через пару дней, - сообщил старик.

     Вар огляделся, но ничего из вещей, принадлежащих  ему  или  Соли,  не

заметил. Лишь браслет на запястье  -  замызганный,  исцарапанный.  Его  не

забрали, видимо, только потому, что не знали: он из чистого золота.

     Кровать походила на ту, какие Вар видел  ребенком  в  Гиблых  Землях.

Спинками служили такие же металлические прутья,  как  на  окнах  некоторых

древних домов или... Или как в том помещении, где он последний раз говорил

с  Соли.  Наверняка,  если  попробовать,  один  из  этих   прутьев   можно

выдернуть...

     - Дам тебе совет. Не ходи в храм. Увидеться с подругой тебе все равно

не позволят.

     Вар рванул на себя один из прутьев, но тот не поддался.

     - Почему?

     - Твоя знакомая стала служанкой нашего  бога  Минотавра.