– А может, два бизнесмена, которые хотят произвести впечатление на местных аборигенов?

– Не своди все к шутке, Джефферсон. Я многого навидалась, но с такими сталкиваюсь впервые. Может, по отдельности ты бы справился с каждым, но…

– На тебя это не похоже. Обычно ты хочешь, чтобы я убивал для тебя драконов, а я упираюсь.

– Это не те драконы.

– Если не возражаешь, я хотел бы убедиться в этом сам.

– Еще как возражаю! – воскликнула Сара. – Если ты поедешь в город, то уже не вернешься!

– Неужто ты совсем не веришь в меня? – Найтхаук улыбнулся.

– Я слишком долго ждала такого, как ты. И мне не хочется так быстро тебя терять.

– Но должен же я хотя бы взглянуть на них.

– Умоляю тебя, не делай этого.

– Вот что я тебе скажу. Я оставлю здесь все оружие. – Слова он подтверждал делом, выкладывая на столик пистолеты и ножи. – Они не будут пятнать свою репутацию убийством безоружного человека.

– Мне представляется, что на репутацию им глубоко плевать.

Найтхаук направился к вездеходу:

– Я скоро вернусь.

– Надеюсь на это.

– Так ты сомневаешься?

– Ты лучший из тех, кого я видела… но они… такие же, каким ты был тридцать лет назад.

– Тридцать лет назад я был скелетом в криогенной камере, – ответил Найтхаук. – И прошел через это не для того, чтобы меня подстрелили на улицах Перекати‑Поля.

Он сел в вездеход и уехал в город. Решил не парковаться перед офисом, незачем привлекать к себе внимание тех, кто его ищет, и оставил вездеход перед «Песчаным замком». Не спеша пошел по улице, заглянул в ресторан, чтобы посмотреть, не сидят ли там мужчины, так напугавшие Сару, но в зале пили чай две пожилые женщины.

Найтхаук дошел до Тавернового Ряда, так называли часть улицы, на которой рядком выстроились три таверны, завернул в первую. Не заметил ничего необычного: несколько человек тянули пиво, двое людей и канфориец играли в джабоб. Вторая таверна еще не открылась.

Найтхаук зашел в третью, где и увидел двух стоявших у стойки мужчин, затянутых в элегантные серые костюмы, с перчатками на руках. И хотя они не двигались, в них чувствовалась сила и какая‑то кошачья грация.

Найтхаук сел за столик, по голографическому меню заказал пиво, присмотрелся к мужчинам.

– Вы Найтхаук? – спросил один из них, глядя на его отражение в зеркале за стойкой.

– Совершенно верно.

– Тогда я настаиваю на том, чтобы вы позволили нам заплатить за ваше пиво.

– Как вам будет угодно, – пожал плечами Найтхаук.

– Я думаю, мы бы не отказались от предложения сесть за ваш столик.

– Прошу.

– Благодарю.

Мужчины оторвались от стойки и сели по обе стороны от Найтхаука.

– Я мистер Темень, – представился тот, что первым заговорил с Найтхауком. – А это мой друг, мистер Найт.

– Найт и Найтхаук, – подал голос мистер Найт. – Может, мы родственники.

– В этом мире все возможно.

– Вот тут позвольте с вами не согласиться. В этом мире есть место и для невозможного. Хотите пример?

– Если вы настаиваете.

– Вы не сможете выжить в поединке с нами.

– Скорее всего, раз вы так говорите.

– Вы можете не согласиться. – Мистер Темень промокнул губы носовым платком. – Более того, вы можете выйти на улицу и не согласиться с нами прямо сейчас, если будет на то ваше желание.

Найтхаук положил руки на стол.