|
Лампада горела за спиной стражника, и он видел, что даже в поступи королевы чувствуется своенравный вызов: Елизавета шагала, чуть приподнявшись на носках, откинув назад голову и с улыбкой глядя в смуглое цыганское лицо своего спутника, облаченного с головы до пят в атлас цвета слоновой кости и шествующего с элегантностью, какой не мог достичь ни один англичанин, кроме него. По каменной галерее они подошли к маленькой террасе, нависавшей над Прайви-Степс. За рекой лежали Ламбетские болота, над которыми сияла низкая ущербная луна. По Темзе, весело блестя огоньками, проплывала какая-то баржа, с середины реки доносился звон лютни и голос поющего мальчика. На миг влюбленные застыли, очарованные прекрасным теплым сентябрьским вечером, атмосфера которого так дивно соответствовала их настроению. Потом королева вздохнула и, теснее прильнув к высокой, крепкой и грациозной фигуре лорда, повисла на его руке. - Робин! Робин! - только и смогла выговорить она, но в голосе ее была бездна страсти и томления, проскальзывали нотки восторга и боли. Посчитав, что плод созрел, лорд обнял королеву одной рукой и жадно привлек ее к себе. На миг ему показалось, что Елизавета сдалась: ее голова легла на его сильное плечо. Так женщина льнет к своему избраннику, своему повелителю. Но потом в ней проснулась королева, и природе пришлось уступить. Елизавета резко вырвалась из объятий и отпрянула прочь, учащенно дыша. - Бог свидетель, Робин, - проговорила она, - по-моему прежде вы не допускали таких вольностей. Однако лорд (воплощенная дерзость) ничуть не смутился. Он привык к изменчивости ее настроений, к тому, что она жила как бы в двух ипостасях, унаследованных от упрямца-отца и строптивой матери. И был исполнен решимости любой ценой выжать из этого мгновения все, что можно. Ему не терпелось наконец-то избавиться от гнетущего напряжения. - Вольности? Но ведь я порабощен, а не волен. Порабощен любовью и обожанием. Неужели вы отвергнете меня? Неужели? - Не я, но Судьба, - многозначительным тоном ответила Елизавета, и он понял, что она думает о хозяйке Камнора. - Скоро Судьба исправит собственные несправедливости. Теперь уже очень скоро, - лорд взял ее за руку, и королева растаяла. Ее чопорность испарилась, и она не отняла ладонь. - А когда это случится, милая, я назову вас моей. - Когда это случится, Робин? - едва ли не в страхе спросила королева. Казалось, внезапное ужасное подозрение овладело ее разумом. - Когда случится что? Что - это? Он на миг замялся, подбирая слова, а Елизавета пристально и пытливо вглядывалась в его лицо, белевшее в сумерках. - Когда эта бедная больная душа успокоится навеки, - сказал лорд, наконец, и добавил: - Уже скоро. |
