– Нет! – Мидак ахнул. – Это невозможно, – он в ужасе уставился на неё.

– Ч что? – пробормотала Урсула. Её сердце бешено колотилось о рёбра.

– Твоя кожа. Она не сгорела.

Урсула дотронулась до своего носа. Кожа под кончиками пальцев ощущалась гладкой. Его пламя на самом деле не обожгло её.

– Пламя Эмеразель сжигает всякую плоть. Если только… – глаза Мидака сузились, когда он изучал её. – Если только огонь богини не течёт и в твоих венах.

Урсула начала отступать, но король схватил её. Его пальцы, словно кандалы, обхватили её бицепс. Резким движением он разорвал на ней рубашку, обнажив ключицу.

– Именно так я и думал. Она сама вырезала на себе сигил, – всё ещё сжимая её бицепс, он вытащил из за пояса маленький кинжал и поднёс его к её лицу.

– Помнишь это? – спросил он. Лезвие было изогнутым, его золотая рукоятка оплавилась.

Тот самый клинок, который она видела в своём воспоминании.

– Я так не думаю…

– Когда то это был атам инферно. Кинжал Эмеразель. Только избранным позволялось вкусить его силу, – неподдельный гнев исказил черты лица короля. – Ты украла его у меня. Ты незаконно вырезала на себе метку. Затем ты уничтожила его, – король поднял разрушенный клинок так, что его острие оказалось в нескольких дюймах от её правого глаза. – Ты воровка, в твоих жилах течёт украденный огонь, – прошипел Мидак. – Наказание за этот проступок – смерть.

Люциус появился в поле её зрения.

– Ваше величество, она пришла к нам на свой страх и риск. Она не пыталась причинить вред королевству. Смерть – неуместное наказание.

Отпустив Урсулу, Мидак повернулся и свирепо посмотрел на Люциуса. Его глаза пылали жаром преисподней Эмеразель, и Урсула наконец поняла источник его ярости. Кровь богини наполняла его вены, её огонь сводил его с ума. Конечно… потому что сами боги были сумасшедшими.

Король ткнул кинжалом в лицо Люциуса, но оборотень без особых усилий увернулся. Руки Мидака начали пылать адским пламенем.

– Отойди, дракон, – крикнул Мидак. – Не забывай, что ты обязан защищать гору Асидейл.

– Это долг, к которому я отношусь с большой честью. А теперь скажите, ваше величество, – сказал Люциус. – Я давал клятву вам или королевству?

Король Мидак что то пробормотал, его глаза дико сверкнули.

Люциус наклонился ближе, так что его глаза оказались на одном уровне с глазами Мидака.

– Совершенно верно, ваше величество. Моя клятва была дана задолго до вашего рождения. Это привязывает меня к королевству. К горе Асидейл. какому то конкретному королю, – отпустив Урсулу, он схватил короля за запястье. – Ваше величество, напряжённость вашей работы влияет на ваши суждения. Вы возьмёте небольшой творческий отпуск от своих обязанностей.

– Неееет! – взвизгнул король, когда другая рука Люциуса обхватила его свободное запястье. Огонь Эмеразель вырвался из пальцев Мидака, и он отчаянно попытался обжечь Люциуса.

– Сэр, – продолжил Люциус. – Могу я также напомнить вам, что я дракон и невосприимчив к огню Эмеразель? – подобно питону, обвивающемуся вокруг своей жертвы, руки Люциуса медленно обвились вокруг груди Мидака. – Вы когда нибудь видели мои покои, ваше величество? Я полагаю, что вы найдёте их исключительными. Полностью оборудованные и оформленные с большим вкусом. Несколько дней в моих покоях вдали от стрессов этого двора сотворят чудеса с вашим самочувствием.

Повернувшись ко входу в тронный зал, Люциус начал выволакивать короля Мидака из комнаты.

Глава 35

Когда Люциус исчез за дверью, Урсула и Гризиал уставились на охранников, которые окружили их, направив винтовки им в головы.