|
«Такой лишнего не соврет», – с уважением говорили о Вольпе соседи, и это было чистой правдой. Фантазировать Вольп не очень-то любил, и больше двух-трех невероятных историй за день не придумывал. Зато на его мельнице всегда царил порядок, и каждый желающий мог приехать в любое время дня за мукой. Расплачивались за нее, как и везде в Розовой стране, самыми свежими, только что выдуманными историями. О деньгах в этом краю и понятия не имели – да и зачем они, когда везде всего вдоволь и работают Болтуны не в тягость себе, а в радость? А вот послушать, что хорошие люди сочинили или от других Болтунов узнали, всякому было интересно. Выйдя за околицу, Вольп немного постоял, любуясь своей мельницей – она высилась на небольшом пригорке, возле озера. Сегодня крылья на мельнице не вращались, а из-за бревенча-тых стен доносился стук молотков. Вольп удовлетворенно улыбнулся – это работали его сыно-вья, делая мелкий ремонт. – Недур-рно, недур-рно, – промурлыкал Вольп и спустился по откосу к речке Вьюнке. На мосту он остановился, чтобы перевязать кушак на своем круглом животике, а заодно подтянуть алые шелковые шаровары. Было уже жарко, и мельник расстегнул бархатный синий жилет и лимонного цвета рубашку. Настроение у Вольпа было превосходное. Вчера вечером в деревенской пивной он завоевал первый приз – три кружки лучшего пива за историю о том, как он с младшим сыном Киром однажды пошел на мельницу, встретил там крылатого дракона и после долгого боя заставил укрощенное чудовище вращать жернова когтистыми лапами. Пройдя через липовую рощу, мельник вышел на Ближний луг. Он золотился от бесчислен-ных пшеничных колосьев. То там, то здесь на ярко-желтом ковре виднелись разноцветные пятна цветов. Урожая, конечно, от них ждать не приходилось, но Вольп вовсе не собирался вырывать хотя бы один цветок – от них на душе становилось веселее, а уж аромат в воздухе был таким, что даже голова шла кругом. Вольп развязал мешочек с семенами и, набрав полную пригоршню, бросил их на ближай-ший темно-зеленый клочок травянистого ковра. Здесь рос пырей, а это был непорядок. Подож-дав минуту-другую, мельник заметил, как на верхушках травинок появились крошечные колос-ки. Дело было сделано, и Вольп пошел дальше, зорко поглядывая по сторонам, выискивая другие неокультуренные участки луга. Внезапно где-то на севере прокатился удар грома, за ним второй, третий. Чистое небо затя-нула белесая дымка, и в воздухе повеяло чем-то горьким. Мельник удивился. Грозы в Розовой стране были нередки, но такой странной он что-то не мог припомнить. Где черные тучи, где порывистый ветер, где ливень, наконец? Раскаты грома становились все ближе и ближе. Вольп струхнул и уже было решил убрать-ся домой подобру-поздорову, как вдруг громыхнуло совсем рядом, в другом конце луга. Земля вздрогнула, и мельник упал, больно ударившись боком. Затем раскаты стали удаляться и нако-нец стихли. Вольп, вздыхая и причитая, тяжело поднялся на ноги. Он с огорчением увидел, что его но-венькие шаровары нуждаются в срочной стирке. Это было, конечно, неприятно. Но, с другой стороны, теперь есть о чем рассказать друзьям за кружечкой пива! Уж он сделает из этой стран-ной грозы без туч и ливня преотличную историю! На этот раз дракона можно будет оставить в покое, а поведать о том, как на Розовую страну пошел войной злой подземный великан, но на беду натолкнулся на него, Вольпа. Горькая дымка в воздухе сгустилась. Мельник закашлял, уткнувшись в носовой платок. Глаза у него стали слезиться. И тут Болтун приметил, что в дальнем конце луга из земли подни-мается дрожащий столб дыма. |
