— Приятельница, с которой вы живете?..

— Ее зовут Ширли. Мы давно дружим, с колледжа. Она модель, очень хорошенькая. Вам бы понравилась.

— Мне нравитесь вы.

От его слов и пылкого взгляда у Меган по спине побежали мурашки. Она сделала глоток вина в надежде, что оно немного ее успокоит. Их бедра соприкоснулись, но ее в этот момент тревожило нечто большее, чем его близость.

Меган немного отодвинулась.

— Расскажите теперь вы о себе. Чем вы зарабатываете на жизнь?

Прежде чем ответить, он улыбнулся.

— У меня небольшой ночной клуб в другом конце города.

— О, и как он называется? Может, я там бывала.

Он рассмеялся.

— Сомневаюсь.

— Почему? Что это за клуб?

— Место тусовки готов.

— Готов? — переспросила Меган, наморщив лоб. — Вы имеете в виду этих людей в черном, которые притворяются вампирами?

— Верно.

— И интересуются всей этой кровавой чепухой?

— Да, некоторые из них.

— Ширли встречалась с парнем, который был готом, примерно год. Ее на некоторое время прямо затянуло это дело. Ну, вы знаете, вся эта вампирская мифология… Скажу я вам, она очень быстро с ним порвала, после того как он заявил, что хочет испить ее крови. — Меган состроила гримасу. — Не уверена, что вампиры действительно существуют. Ну по крайней мере я не встречала ни одного. А вы?

— Кто знает? У них на лбу ведь не написано, что они вампиры.

— Да, это точно.

Рис долил себе вина и вопросительно посмотрел на Меган, подняв брови.

— Еще?

— Да, пожалуйста.

Наполняя ее бокал, он гадал, чтобы Меган сказала, если бы знала, что рядом с ней сидит пятисотлетний вампир, размышляющий, как бы исхитриться и попробовать ее кровь.

Заиграла медленная музыка, и Рис отставил вино в сторону.

— Потанцуем?

— Вы уверены, что хотите этого? — спросила Меган, указывая на раненую руку. — Не болит?

— На мне все заживает как на собаке. Так как, потанцуем?

Она немного помедлила, обдумывая его предложение, и затем кивнула.

На танцполе он без всяких колебаний заключил ее в объятия. Физически они оказались гармоничной парой, и он знал, что так оно и будет. Меган была такой податливой в его объятиях, ее переполнили жизненные соки. Он втянул воздух, и его ноздри наполнились ароматом жасмина, мускусным запахом молодой женской плоти и крови.

Их взгляды встретились. Он сразу понял, о чем она хочет спросить.

— Я должна знать, — сказала она немного сконфуженно. — Сколько вам лет?

— Двадцать пять. — Ложь легко сорвалась с его губ. Он был слишком молод для нее в двадцать и слишком стар — в пятьсот двенадцать. — Стало легче?

— Да. Но вы выглядите значительно моложе.

— Вот повезло, да?

— Некоторые люди как будто никогда не стареют. А я, признаться честно, временами боюсь смотреть в зеркало, представляете? На днях вот нашла седой волос. — Ширл, та еще больше боялась постареть, чем Меган. Ведь когда ее красота увянет, сразу закончится и ее карьера.

— Не волнуйтесь, — сказал Рис улыбаясь. — Вы всегда будете красивой.

— Льстец.

— Говорю что вижу. — Он задержал на ней взгляд, а потом спросил: — Если бы у вас была возможность остаться вечно молодой, вы бы согласились?

Она подумала секунду и покачала головой.

— Не знаю. Взросление, старение — это, собственно, и есть жизнь.