Костя говорил Биате:

    -  Я просил дельфинов поймать тунца или в крайнем случае парочку рыб-попугаев. Вот увидишь, какое будет блюдо, если Ив вместо поваренной соли не захватил глауберову соль. Нет… Попробуй. Кажется, на этот раз он оказался на высоте.

    -  Настоящая, - подтвердила Биата.

    Послышалось характерное дыхание дельфинов. Они быстро приближались к берегу. Костя бросился в воду и поплыл им навстречу. Скоро донесся его ликующий голос:

    -  Тунец! Поджигайте! Вера сказала:

    -  Надо было добыть огонь трением или еще как-нибудь по первобытному, да боюсь, мы не сможем сейчас. Придется зажигалкой. Дай, пожалуйста!

    Огненная дорожка от костра, трепеща, бежала по оранжевой воде.

    Тави и Протей подплыли к берегу, оживленно комментируя каждое наше движение. Их приводил в восторг и косматый, излучающий солнечное тепло огонь, и дым, евший глаза, и снопы искр, и потрескивание древесины. Почему-то никто из них не спросил о звезде. Было заметно даже необъяснимое равнодушие к редчайшему явлению.

    Биата спросила, глядя на огненную дорожку:

    -  Вам никому не хочется пойти по этой дорожке?

    -  Ну конечно! - сказал Костя. Он у воды разделывал тунца. - Очень хочется. После ужина можно пробежаться.

    -  Нет, ты говоришь неправду. Я знаю, это невозможно.

    -  Нет ничего легче! Хочешь?

    -  Очень!

    -  У меня есть упряжь и лыжи. Тави и Протей с удовольствием покатают тебя.

    -  Нет, мне хочется встать и пойти просто и тихо, без всяких приспособлений, как по этому песку.

    -  Сложней. Но если поразмыслить…

    Вера сказала:

    -  Костя, тебе уже раз влетело за неэтичное поведение в отношении приматов моря. Если Нильсен или Мефодьич узнают про твою упряжь…

    -  Откуда они узнают? - Он стал насвистывать, нанизывая куски оранжевого мяса на бамбуковые палочки. Я хотел помочь ему, да он сказал:

    -  Уходи, тут дело тонкое, и ты все испортишь, - затем воткнул заостренные концы палочек в песок возле костра, наклонив мясо над раскаленными углями.

    Биата сказала:

    -  Мне кажется, что когда-то, очень давно, я сидела вот так же у огня.

    -  Генетическая память, - авторитетно заявил Костя. - Не так уж давно наши предки грелись у костра. Надо чаще вспоминать, заглядывать в потаенные уголки нашей памяти, и тогда многое вспомнится. Вот Ив видел, как я стрелял в китовых акул, потому что расшевелил у себя центры наследственной памяти. Попадал без промаха, стоя в пляшущей на волнах ракете, и только потому, что мои предки были охотниками.

    Биата слушала его, думая о своем. Когда он замолчал, выжидательно поглядев на нее, она спросила:

    -  Тебе ничего не говорили о ней, - она кивнула на звезду, - Тави с Протеем? Как они относятся к событию?

    -  Как-то странно, будто они уже ее видели. Дельфины живут дольше нас на Земле. Они прекрасно знают звездное небо. Ориентируются по звездам. Я сейчас спрошу.

    На Костин вопрос Тави ответил:

    -  Звезды, как все, родятся и умирают. Есть звезды живые, есть мертвые. Звезда цвета ядовитых водорослей - мертвая звезда.

    Биата, сидевшая на песке, вскочила:

    -  Как верно! Поразительно верно! - говорила она восторженно.