– Я пришла, – громко объявила, вкладывая в свой голос всю твёрдость, хоть сердце билось трусливо быстро.

Мортон чуть вздрогнул. Наверное, и в самом деле не услышал, как я вошла. Видимо, так захватили собственные раздумья. Он неспешно повернулся. А я задержала дыхание, когда меня полоснул хмурый взгляд мужчины.

– Что вы хотели? – сжала кулаки, унимая колотившее волнение.

О, Светлая Мать, и почему мне так трудно это говорить? Говорить таким резким холодным тоном.

Амгерр приблизился, останавливаясь в шаге от меня, давя своим свинцово-стальным взглядом. Чёрные росчерки бровей сходились на переносице, делая его взгляд ещё ненастнее, ещё опаснее. Я почувствовала, как закружилась голова, едва только уловив его запах, вспоминая – совсем не то – вчерашний поцелуй, требовательные губы, жар дыхания…

– Если вы собираетесь меня выгнать, то не стоит утруждаться – я уйду сама, мне не нужно от вас ничего, обойдусь без ваших обещаний. Только сначала… – приподняла подбородок, смотря прямо в глаза Амгерру, не замечая его уродливых борозд на коже лица, – …верните мне моего… ребёнка! – выпалила на одном дыхании и тут же прикусила язык: ну вот, сейчас обрушит на меня своё ненастье.

Тишина зазвенела стальным гулом, мгновение растянулось в бесконечность, за которое я успела проститься с жизнью – таким мучительно-тягостным оно было. Складка между бровей Мортона расправилась, в серых глаза мелькнуло удивление, но оно тут же пропало, и на лицо вновь наползла вечная строгость и мрачность.

– Всё, что было утром – забудь, – произнёс, наконец, чуть хрипло, – и не обижайся – я был пьян. Не хотел тебя пугать, извини.

Я так и захлопнула рот, заморгав растерянно, и тут же стало безумно стыдно за свою жёсткость, что щёки прижгло, будто раскалённым сплавом.

Амгерр запустил пальцы в чуть влажные – видно, после купания – волосы, зачесав их, оставляя лёгкую небрежность, посмотрел на камин. А я не могла поверить, что он испытывает неловкость за вчерашнее. Это выбило из равновесия окончательно, но я тут же вспомнила о своём намерении – не сдаваться так просто. Вспомнила, как он грозил расправиться с каждым, если я не исполню его приказа.

– Позвольте мне увидеться с Марсу, – вырвалось у меня совсем другое.

Мортон ухмыльнулся, будто наперёд знал, что я воспользуюсь случаем и потребую что-то взамен, хоть я не искала выгоды – так вышло. Вернул на меня взгляд, посмотрев внимательно, раздумывая.

– Хорошо, но только не сегодня.

Я чуть не подпрыгнула с радости, которой не было предела, меня будто подхватило волной, головокружительно приподнимая над полом. Неужели я смогу расспросить Марсу обо всём, прижать к груди, услышать родной голос?! Предчувствие скорой встречи разливалось по телу стремительно, плескалось где-то в груди, я едва могла сдерживать себя, чтобы не распыляться в улыбке от радости и не броситься благодарить, вовремя вспоминая, что это он забрал маленького брата у меня безжалостно и жестко. Старалась не показывать взыгравшего волнения, но Амгерр, кажется, видел меня насквозь, вновь посуровел, и во взгляде блеснуло что-то острое, колкое, будто чужая радость причиняет ему боль, хоть и не видел её. Неужто… ревность?! Ведь он же думает, что Марсу мой ребёнок от мужчины, которого у меня и не было.