– Карторранцы, скорее всего, снова погонятся за мной, – сказала Сафи, когда Мерик оторвал взгляд от карты, которую старательно изучал. Она положила руки на стол. – Нам нужно как можно скорее отправиться в Лейну, принц. Она далеко?

– День пути, если останавливаться для ночлега.

– Значит, не будем останавливаться.

Мерик, стиснув зубы, наконец посмотрел на Сафи.

– У нас нет выбора, донья. Йорис может выделить только двух лошадей, а это значит, что если Изольда едет с нами…

– А она едет.

– …Плюс еще Эврейн, чего тоже не избежать, то мы должны скакать по двое на одной лошади. А это значит, что нам придется останавливаться на ночь, чтобы кони смогли отдохнуть. Утешает только то, что никто не знает про бухту Нихар, а значит, никто не сможет сойти на берег рядом с нами.

Мерик поднял мундир со стула, порылся в карманах и вытащил знакомый контракт, теперь изрядно помятый. С раздражающей медлительностью он развернул документ рядом с картой. Потом взял кусок хлеба из миски, стоявшей в центре стола, и откусил огромный кусок.

Сафи вздрогнула.

– Полагаю, вы все еще злитесь на меня.

Мерик продолжил сосредоточенно жевать и одновременно искать что-то на карте.

– Я заслужила это, – добавила Сафи, делая шаг навстречу и с трудом сдерживая желание вспылить. Сейчас у нее был шанс поговорить с Мериком наедине, наконец-то извиниться за… за все. Он не мог сбежать, и некому было им помешать. – Я совершила ошибку, – добавила девушка, надеясь, что это прозвучало искренне, как и было на самом деле.

Мерик сделал глоток из стакана с водой и вытер рот самым неаккуратным для него жестом. Затем он наконец перевел взгляд на Сафи.

– «Ошибку»… Звучит так, будто это была случайность, донья. То, что вы сделали с моей командой и первым помощником, было рассчитанным злым умыслом.

–Рассчитанным? – От негодования у Сафи чуть не отвисла челюсть. – Это неправда, принц. Я не хотела подвергать опасности Каллена или ваших людей, и мой ведовской дар подсказывает, что вы сами не верите в то, что говорите.

Это заставило парня замолчать, хотя его ноздри по-прежнему раздувались, и Сафи подумала, что он может захлебнуться, если будет пить воду еще быстрее.

Девушка обошла стул, на котором лежала его куртка.

Он тут же отступил на два шага. На столе зашуршали карты и контракт.

Сафи выпятила подбородок и на этот раз сделала шаг вперед, прямо к принцу.

Мерик резко выдохнул и тут же перешел на противоположную сторону стола.

–Так, значит?– воскликнула девушка.– Я что, настолько вам противна, что вы рядом не можете постоять?

– Именно так.

– Но я просто хочу взглянуть на контракт. – Сафи растерянно развела руками. – Я что, не имею права узнать, чего ждет от вас мой дядя? Или чего он ждет от меня?

Мерик на секунду окаменел, но в конце концов издал покорный вздох, а когда Сафи обошла стол, остался на месте. Правда, его плечи поднялись до самых ушей, и девушка была уверена, что он сам не замечал, насколько участилось его дыхание.

– Расслабьтесь, – сказала она, склонившись над контрактом. – Я не собираюсь кусаться.

– Неужели дикие львицы поддаются дрессировке?

– Посмотрите-ка, – промурлыкала Сафи, одарив его своей самой кошачьей улыбкой. – У кого-то есть чувство юмора.

– Посмотрите-ка, – ответил Мерик, – кто-то пытается сменить тему. – Он ткнул пальцем в соглашение. – Читайте этот проклятый контракт, донья, и уходите.