Николай Михайлович

Мать плакала, отец взволновано теребил перчатку. Суровый закон, предписывавший членам Царствующего Дома вступать в браки с равными по крови членами иностранных династий, впервые поразил нашу семью. Этот закон тяготел над нами вплоть до 1894 года, когда я первый его нарушил, женившись на Великой Княжне Ксении, дочери моего двоюродного брата, Императора Александра III.

Брак моей сестры Анастасии был поводом отъезда моей матери весною за границу. Официальным предлогом этой поездки было ее желание, чтобы мы познакомились с ее братом, Великим Герцогом баденским, неофициально – мать мечтала повидать свою любимую дочь».

* * *

Великий князь Николай Михайлович был любителем истории. Благодаря своему свободному доступу к архивам он смог издать несколько очень интересных трудов об эпохе Александра I и Наполеона, в частности биографию Александра и императрицы Елизаветы Алексеевны. Он был избран председателем Русского исторического общества, в 1915 г. по решению Совета Московского университета получил степень доктора русской истории honoris causa.

Александр Михайлович писал о нем: «Мой старший брат Николай Михайлович был, несомненно, самым „радикальным“ и самым одаренным членом нашей семьи. Моя мать мечтала о его блестящей военной карьере, и, чтобы доставить ей удовольствие, мой брат Николай окончил военное училище с отличием. Однако истинное его призвание было в отвлеченных исторических изысканиях…».

Великий князь был горячим сторонником республиканского строя и дружил со многими французскими историками и философами, был членом Французской академии, что возмущало некоторых русских «патриотов». Александр Михайлович вспоминает по этому поводу эпиграмму Пушкина, посвященную Чаадаеву:

И добавляет: «Я не знаю никого другого, кто мог бы с большим успехом нести обязанности русского посла во Франции или же в Великобритании. Его ясный ум, европейские взгляды, врожденное благородство, его понимание миросозерцания иностранцев, его широкая терпимость и искреннее миролюбие стяжали бы ему лишь любовь и уважение в любой мировой столице. Низменная зависть и глупые предрассудки не позволили ему занять выдающегося положения в рядах русской дипломатии, и вместо того чтобы помочь России на том поприще, на котором она более всего нуждалась в его помощи, он был обречен на бездействие людьми, которые не могли ему простить его способностей, ни забыть его презрения к их невежеству. С этой точки зрения жизнь его была прожита без пользы».

Не нашел счастья Николай Михайлович и в личной жизни. Он влюбился в свою кузину – принцессу Софию Марию Викторию Баденскую, дочь Фридриха I, великого герцога Баденского, родного брата Ольги Федоровны.

Александр Михайлович пишет: «Эта несчастная любовь разбила его сердце, так как православная церковь не допускала браков между двоюродным братом и сестрою. Она вышла замуж за будущего шведского короля Густава-Адольфа, он же остался всю свою жизнь холостяком и жил в своем слишком обширном дворце, окруженный книгами, манускриптами и ботаническими коллекциями».

Николай Михайлович – один из великих князей, расстрелянных в Петропавловской крепости 24 января 1919 г.

* * *

Второго сына великого князя и княгини, Михаила Михайловича, в семье называли Миш-Миш. Это его опрометчивый брак доставил столько горя семье. Избранницей Михаила Михайловича стала графиня София Николаевна Меренберг, сама дитя морганатического брака между принцем Николаем Вильгельмом Нассауским и Натальей Александровной Пушкиной, дочерью Александра Сергеевича и Натальи Николаевны.