-  Может, я тебя ограбить хотел, - язвительно ответил он. - А что? Денег у меня почти не осталась, а ты как раз спала…

    -  Я работала!!! - в очередной раз возмущенно завопила я. - К тому же что ты мог здесь стянуть? Немного паутины и пыль? Или нет, дай угадаю… Кусок стены? Золота и драгоценностей у меня отродясь не водилось!

    -  Братишка, да поговори ты с Золией спокойно, - попросила Илэр. - А то вы сейчас окончательно разругаетесь, и окажется, что мы напрасно сделали крюк до ее замка. И кто из нас после этого будет ребенком?

    -  Да хотя бы он! - Дейкон ткнул пальцем в белобрысого пацана, которого я ему так и не представила.

    -  Я не ребенок! - оскорбился Мерк. - Выкладывайте, что вам надо от Злы… госпожи Золии, и убирайтесь отсюда!

    Мне опять пришлось сделать вид, что я не заметила его оговорку. Зато, в отличие от Дейкона, у меня сейчас имеется хоть какое-то подобие слуги.

    Дроу поморщился, но стерпел неподобающее к себе обращение. Очевидно, он и в самом деле не хотел ругаться со мной. Эх, надо бы этим как-то воспользоваться, но, как назло, в голову ничего не приходит! А я ему еще за три письма с оскорблениями отомстить не успела… Или за два? Эх, ладно, чего мелочиться-то? Буду считать, что за четыре! То, что он стоит передо мной чистый, тогда как я с ног до головы покрыта грязью и паутиной, - тоже оскорбление!

    -  Дейкон, последний раз спрашиваю: зачем ты ко мне лез?

    -  Разбудить хотел! Что же тут непонятного? Если ты не заметила, в наших землях возникла проблемка. Рогатые вот уже год не уходят, всё что-то ищут. Я лишился из-за них собственной спальни, и чувствую, что обратно ее в ближайшее время не получу! Они эту самую Льеру могут искать еще пару сотен лет! Меня, знаешь ли, досада взяла, что пока я ищу выход из ситуации, ты спокойно сидишь в своем замке! Вспомни: рогатые вторглись и в твой город!

    -  Они мне пока не мешают, - как можно безразличнее сказала я. - Подумаешь, расселились в домах моих подданных. Деревенские потерпят!

    -  Так рогатые же вас теперь из-под земли достанут за тот удар, - сдал меня с потрохами Мерк. - Они сейчас наверняка всерьез займутся замком. По камешку его разберут! Это они раньше считали, что дворец давно заброшен и память о нем обросла суевериями.

    Воздух вокруг меня вспыхнул тысячами мелких искр. Неужели пацан не мог промолчать?! Где его воспитание?! Вот так, запросто, встревать в беседу правителей!

    -  Мерк, заткнись! - сдавленным голосом сквозь стиснутые зубы попросила я. - Без моего дозволения рот не открывать. Это приказ!

    -  Нет, ну почему же… Мерк, а я тебе разрешаю говорить, - сказал дроу. - Вон, какие интересные сведения всплывают.

    -  Его госпожа - я! Ты не имеешь права что-то дозволять или запрещать ему!

    -  На данный момент мы оба - бесправные изгнанники. Все приказы сейчас отдаются захватчиками! - отрезал Дейкон. - Да, они не требуют налогов, не вводят законов, но попробуй оспорить их слова - тут же прихлопнут! Они не утруждают себя арестами, сразу хватаются за мечи или бьют, а поскольку сила у них нечеловеческая, то одного-двух ударов хватает для летального исхода.

    -  Да, - подтвердил Мерк. - Наш оружейных дел мастер не хотел пускать рогатых на постой к себе в дом и решил поспорить. Он думал, что при помощи кулаков и молота убедит их поискать себе другое пристанище. Так один из рогатых вступил с ним в схватку, с легкостью увернулся от всех ударов и прикончил мастера.