Я недоуменно воззрилась на него, уделив особое внимание заостренным ушам. Рука, словно сама собой, метнулась и резко дернула за кончик правого уха. Осознав свой поступок, я даже немного порозовела от смущения и спрятала обе руки за спину.

    -  Ай! - завопил Дейкон. - Ты что творишь?!

    -  Всего лишь попыталась убедиться, что уши у тебя не накладные, - честно призналась я.

    Дейкон побагровел, возмущенно сверля меня глазами, сжал руки в кулаки, но тронуть не посмел. Сбоку я услышала открытый звонкий смех Илэр.

    -  А ваше воспитание тоже оставляет желать лучшего, - с детской непосредственностью заметила она. - Вы таким способом проверяете всех бедняжек эльфов, имевших несчастье к вам прибыть, или все же верите своим глазам и посольским документам?

    -  Они ко мне вообще не приезжают, - буркнула я. - Им здесь делать нечего.

    -  Оно и видно, что эльфы предпочитают держаться от тебя подальше, - хмыкнул Дейкон. - Иначе ты бы уже знала, что у них не бывает черных, как смоль, волос.

    -  Я слышала об этом. Только откуда же мне знать, может, ты перекрасился? - попыталась я оправдаться. Наверное, лучше бы промолчала… Казалось, Дейкона сейчас хватит удар от злости.

    Илэр продолжала хохотать, усевшись на пенек и схватившись за живот. Я ей бродячий цирк, что ли?

    -  Вы еще проверьте, может, у братишки парик, - со смехом предложила она.

    Правитель Карневии бросил недовольный взгляд на сестру и на всякий случай отошел от меня на пару шагов.

    «Кто эту сумасшедшую знает? Сейчас точно мне все волосы повыдергивает», - донеслась до меня его мысль.

    -  У меня все натуральное, - заверил он вслух. - И цвет волос в том числе! Просто я не эльф. Я - дроу!

    -  А какая разница? - пожала я плечами. - Ты все равно эльф, только темный. И нечего было мне голову морочить.

    -  Мы - разные народы! У нас абсолютно разные обычаи. Дроу живут среди людей, хотя и предпочитают держаться вместе, общинами, а эльфы - отшельники! У них свое государство, куда они мало кого пускают. Они терпеть не могут города, предпочитая природу. Эльф всегда предпочтет переночевать в чистом поле на травке, а дроу остановится на постоялом дворе, - объяснил Дейкон.

    -  Что-то по вам незаметно, - хмыкнула я. - Вы, вот, в лесочке устроились, вместо того чтобы сидеть в своем уютном дворце.

    -  Не такой уж он и уютный в последнее время, - передернула плечами Илэр. - Там повсюду захватчики шастают. По крайней мере, ходят такие слухи.

    -  Подожди, - недоуменно наморщила я лоб. - А почему только слухи?

    -  Один вредный маг в момент захвата дворца запихнул нас в древний стационарный телепорт! - возмущенно сказал Дейкон. - Выбросил где-то посреди леса на окраине страны и, небось, гордится, сидя в тепле, что спас правителя и принцессу! Придушу этого заботливого подлеца, вот только доберусь до дворца! Со стороны захватчиков нам ничего не грозило. А маг решил, что в лесу, кишащем хищниками и прочей дрянью, без еды и личных вещей нам будет безопаснее! Хорошо еще, что при мне оказался меч и кольца, которые можно продать.

    -  А что же вы обратно во дворец не пошли? - поинтересовалась я. - Дейкон, только не говори, что ты внезапно понял, как соскучился по мне, и решил навестить. Не поверю!

    -  Может, я тебя ограбить хотел, - язвительно ответил он.