Шарик надулся и устремился вверх.

– Летите за мной! – крикнул он котенку и щенку.

Друзья покинули облако и полетели за воздушным шаром. Чем выше они поднимались, тем сильнее становился ветер и тем холоднее становился воздух.

Облака казались малюсенькими овечками с высоты полета Шарика, Рыжика и Васьки Утюгова. Теперь они летели так быстро, что даже не успевали замечать, как они обгоняют бесчисленные стада овечек-облаков. Через некоторое время они обогнали все облака и внизу открылась земля, разрисованная синими линиями рек и кляксами озер.

– Бр-р-р! – заворчал Васька Утюгов.– Тут совсем холодно!

– И совсем тут не холодно!– произнес летевший впереди Шарик.

– А мне тоже холодновато, – признался щенок.

– Слабаки!-обозвал их воздушный шар. – А мне вот жарко!

– А у меня уши замерзли! – пожаловался Рыжик.– А у тебя, Шарик, наверно, просто мерзнуть нечему. Ты же из одной материи сделан.!

– Зато, где хочу, там и летаю! – задиристо ответил воздушный шар.

Друзья не стали спорить с Шариком. Они молча дрожали, но летели с такой скоростью, что в ушах стоял невыносимый свист.

Вдруг Васька посмотрел вниз и увидел стаю птиц, летящую совершенно в другую сторону.

– Шарик! – взволнованно крикнул Васька Утюгов.– А мы точно на юг летим?

– Конечно, на юг,– как ни в чем не бывало ответил воздушный шар.

– А куда же летят птицы? -Васька показал лапой на стаю.

– А откуда я знаю?! Птицы обычно куда хотят, туда и летят! -спокойно ответил Шарик.

– Васька, Шарик, давайте спустимся пониже, а то я совсем замерз!-умоляющим голосом попросил щенок.

– Ладно, слабаки! – воздушный шар начал опускаться, а за ним следом опускались котенок и щенок.

Они опускались все ниже и ниже, и чем ниже они опускались, тем огромней становилась земля, травинки становились высокими деревьями, а тонкие синие линии превращались в широкие полноводные реки.

– Давайте приземлимся и отдохнем! – предложил Рыжик, облизываясь при виде теплых, нагретых южным солнцем лужаек.

– Я не против!– с радостью присоединился Васька.

– Разве вы путешественники?! – недовольным голосом заговорил Шарик. -Полчасика полетали и уже устали и замерзли! Тоже мне воздухоплаватели! Ладно, отдохнете немного и дальше полетим!

Лужайка была покрыта мягкой бархатной травой. А как приятно было прилечь на травку, особенно после такого "прохладительного" полета! Васька аж заурчал от удовольствия, а щенок бухнулся на живот и сразу задремал, забыв даже развязать свои уши, чтобы они хоть немножко отдохнули.

Над самой землей покачивался на слабом ветерке воздушный шар. Он был очень недоволен тем, что пришлось прервать своей путь ради каких-то там летающих зверюшек, которые, видите ли, замерзли и устали!

Васька Утюгов и Рыжик сладко-пресладко спали, как вдруг совершенно неожиданно налетел такой сильный ветер, что затрещали и стали ломаться ветки на деревьях. Котенок и щенок испуганно вскочили на лапы, но их тут же покатило по земле. Хорошо, что у них были на этот случай крепкие когти. Васька выбрал вылезший из земли сосновый корень и уцепился за него когтями, а рядом примостился щенок.

Шарик испуганно закружился над землей. Его кидало то вверх, то вбок, то вниз. Он попробовал взлететь, но его тут же бросило к земле, и он чуть не напоролся на острые ветки деревьев.

– Помогите! – закричал воздушный шар.

Но Васька и Рыжик не знали, как можно помогать воздушным шарам, тем более, что, если б даже они и попытались что-то сделать, их тут же бы подхватил и унес ветер.