И тут же сработал закон бутерброда: обратную дорогу я фактически прорубался сквозь суицидную живность. В лесу — психованные волки, накинулись стаей, и только ловкость спасла от падения, а кольчуга — от повреждений. Реально пробиваться пришлось, и стая в два десятка голов отбежала только при смерти шести из них. Так ещё и недалеко, сволочи такие! То есть сновали по подлеску, точили на меня зубы! Подумав, я карман забивать тушами не стал, не говоря о съёме шкур: стоили они по местным меркам гроши, которые логично потратить на выделанную шкуру типа моих спальных. Ценилась шкура мракориса, тролля (правда, про этого форумного жителя мне рассказывали такие байки, что хотелось на ручки и звать маму), кожи глорхов и того же луркера — последняя выходила “дорогущим эксклюзивом”, типа шкуры мракориса. Поскольку по прочностным характеристикам превосходила все доступные, варанов всяких и прочей пакости. Ну, это я и сам видел: гвоздимый тремя рунными клинками луркер самым вопиющим образом на части не распадался, кровищей не истекал, а бодро раздавал плюхи атакующим.

Так эти волчары позорные, чтоб их мясные жуки забодали, телепались за мной. А на выходе из леса меня вынесло на стаю падальщиков! Я уж было подумал, что всё, как минимум без ран не обойдусь… но пронесло. Волчары после нескольких птичьих трупов кинулись на эти трупы — очевидно, как привычную добычу. А падальщики сменили вектор внимания на волчар, позволив мне с внутренним, многоэтажным матом усайгачить дальше по дороге. Оглянулся я на веселуху, устроенную этими сволочами, уже в отдалении и голосом Дроздова сообщил:

— Долина Миненталя богата разнообразной фауной, создающий неразрешимый биологический парадокс: несмотря на разнообразие видов и царств, все они — редкостные козлы.

Немного полегчало, в плане эмоций, но вся эта хренотень издёргала, до Старого я добирался, зыркая на триста шестьдесят градусов, даже подумать толком ни о чём не успел.

Но — добрался. Буркнул стражам на воротах что-то не слишком матерное и злобно потопал к замковым воротам, стараясь по дороге притушить злобность. А то отоварят меня по темечку чем-нибудь тяжёлым, чтоб не злобился.

— Послание для Рабена от Яна, — почти благожелательно сообщил я паре одоспешенных туш, перекрывающих ворота в замок.

— Ну так и передай нам, — прогудел один из них, издавая смешки перегретого самовара.

— А от Рабена… — начал было я.

— Нам тоже прилетит. Ты — новичок, охотник, который отжёг на арене? Вельруф? — уточнил второй, гудяще, но без дебильного гыгыкания.

— Он самый.

— Проходи. Тебе к воротам, — указал он на виднеющийся за ним замковый дом.

Я и потопал, не без интереса оглядываясь. И увиденное именно в замковом дворе было довольно близко к игре. Не без нюансов, впрочем. То есть, то же здание слева от жилых помещений баронов было натуральной киркой. И не рудокопов: здание вполне себе “в стиле” места культа, классической немецкой кирхой времен замков: сама как крепость, но характерной архитектуры. То есть, видимо, маги как жили в ней, так и обитают. Что подтверждала одинокая фигура в красном халате, занимающая на входе в кирку место одоспешенных дуболомов. И ещё был фактор, который херил мои предположения насчёт “проникнуть в замок” — на зубчатых стенах и в тройке башенок торчали стрелки, отсвечивая шлемами на солнце. Да и стражники у дома баронов на меня пялились, так что идея “подвалить к магам по-быстрому” выходила не очень.

Ну, попробую на обратном пути, мысленно пожал плечами я, подходя к парочке у жилых помещений и сообщая про послание. Стражи молча переглянулись, один из них рявкнул что-то нечленораздельное в недра особняка. Вскоре появился слуга, правда, не тот, что выдавал мне кольчугу.