На перекрестке с соседней улицей под фонарем остановилась машина. Женщина в юбке из латекса выпорхнула на тротуар, скрылась в темноте. Машина уехала. Девушка вышла из темноты и снова заняла рабочее место под фонарем. Мэтокс закурил. Четверть часа он наблюдал за проституткой, затем подошел. Он не знал, что говорить. Она смотрела на него и улыбалась. У нее были темные волосы и большие глаза. Полная грудь почти не прикрыта: молния латексной куртки расстегнута, бюстгальтера нет. На поясе широкий ремень, чтобы скрыть отсутствие талии. Ноги худые. Туфли на ужасно большом каблуке компенсировали низкий рост.

– Сколько тебе лет? – спросил девушку Мэтокс.

Она улыбнулась, сказала, что совершеннолетняя. Мэтокс кивнул. У девушки был молодой, доверчивый голос, который разительно отличался от ее внешнего вида. Мэтокс обернулся, посмотрел на живые тени, наблюдавшие за ним. Проститутка назвала цену. Мэтокс не услышал.

– Если в машине и никуда не ехать, то можно дешевле, – предложила девушка.

– Я живу недалеко, – сказал Мэтокс.

Девушка улыбнулась. Мэтокс невольно отметил, что на ее губах нет помады, хотя лицо накрашено неприлично ярко. Он обернулся и снова посмотрел в темноту.

– Только не говори, что где-то там нас ожидает твой дружок. Я таким не занимаюсь, – предупредила проститутка.

– Нет. Никаких друзей. Только я, – Мэтокс заставил себя улыбнуться. Девушка улыбнулась в ответ.

– В первый раз платишь за это деньги? – осенило ее. Мэтокс кивнул. Она взяла его под руку и прошептала на ухо непристойность, смысл которой Мэтокс так и не понял.

Они подошли к отелю. Лифт поднял их на нужный этаж. Мэтокс дрожал.

– Только не говори, что ты девственник!

– Нет.

– Уже лучше.

Они вышли из лифта. Перед ними был длинный коридор.

– Куда теперь?

– Куда? – Мэтокс обернулся. Двери лифта закрылись. Лампы в коридоре почти не горели, и он видел, как тени ползут вдоль стен. Бежать! Бежать отсюда! Спасаться! Но куда? Но как? Ноги отказывались слушаться, и Мэтокс вряд ли смог бы двинуться с места, если бы путана сама не потянула его за собой. Перед глазами снова потемнело. С каждым шагом мир вздрагивал.

– Ну, какая комната? – спросила девушка. Только сейчас Мэтокс почувствовал исходящий от нее тошнотворно-сладкий запах.

Дверь в комнату, где он в прошлую ночь чуть не лишился жизни, находилась впереди. Один шаг. Другой. Молодая проститутка улыбнулась. Мэтокс замер.

– Может, все-таки откроешь?

– У меня нет ключа.

– Как это нет? – на лице проститутки снова появились сомнения. – На кой черт ты тогда привел меня сюда?

– Не кричи, – Мэтокс повернул дверную ручку. Дверь открылась.

– Вот оно как! – улыбнулась девушка, прошла в темную комнату.

– Не нужно включать свет, – попросил Мэтокс. Проститутка рассмеялась и сказала, что если он где-то здесь спрятал пару видеокамер, решив снять свой первый секс за деньги, то ему не стоит бояться – она не против, чтобы ее снимали. – Нет никаких камер, – Мэтокс закурил. Проститутка прижалась к нему.

– Что теперь?

– Я не знаю.

– Хочешь, чтобы я поласкала тебя?

– Нет, – Мэтокс остановил ее, не дав опуститься на колени.

Кровать в темноте резала глаз белым постельным бельем. Машины, чтобы выкачивать из человека кровь, было почти не видно. В темноте она представлялась уродливым, громоздким монстром наподобие старых комодов, которые не выбрасывают только потому, что их сложно выносить из дома.