И мир закрутился вокруг. Сначала хаотично, сумбурно, но затем обретая стройность, пускаясь в экстатический пляс под удары барабанов. Ром из лучших запасов, кокаин высшей пробы, марихуана и психоделики – сначала гости налегали лишь на это, расхватывали, словно стервятники в первую четверть часа, пока Аламеа не начала подмешивать в алкоголь и наркотики афродизиак.

– И хватит бить в барабаны! – прикрикнула она на группу чернокожих джазменов. – Играйте! Устройте шоу! Взорвите эту ночь!

Музыка и горючая смесь запрещенных препаратов оживила алчную толпу, которая вначале думала лишь о том, как поплотнее набить карманы бесплатным угощением. Мало кто вспоминал Моука Анакони, но ритм веселья начинал захватывать всех.

– Не стойте как истуканы, пляшите! – велела Аламеа своим верным вуду-последователям и, подавая пример, первой организовала дикий хоровод из полуобнаженных тел возле лизавшего брюхо ночи костра. – Больше страсти! – кричала она. – Больше рома! Больше кокса и секса! – И толпа в каком-то внезапном оживлении подхватила этот клич и начала тянуть нараспев, словно молитву.

В этом сумбуре никто и не заметил, как появились первые слуги, хозяев которых убило Наследие. Робко, чувствуя себя ненужными на этом карнавале страстей, они держались в стороне, пока на них не обратила внимания новая королева вуду.

– Кто-нибудь, накормите наших новых друзей, – велела она.

Увлеченные карнавалом люди не услышали призыв. Тогда Аламеа остановила музыку.

– В чем проблема? – всплеснула она руками. – Я плачу за все. Что, никто не хочет заработать?

Нетрезвая месса растерянно переглядывалась. Старая мамбо отправила унси в ближайшее кабаре за парой девушек, готовых продать свою кровь. Помощник жрицы бросился исполнять поручение, но старые слуги уже потянулись прочь, чувствуя себя лишними. «А ведь из них могут получиться ценные союзники», – подумала Аламеа и стала умолять их вернуться.

– Я хочу видеть у костров всех! Всех в эту ночь. Всех в ночи следующие! – кричала она, едва не срывая голос. – Хочу видеть тебя! Тебя! И тебя! Каждого! Потому что, пока мы вместе, ночь веселья не закончится. Солнце будет вставать и садиться вновь, позволяя нам запалить новые костры. И ром никогда не закончится. От раскуренной нами марихуаны болота затянет туман. На рождество пойдет снегопад из кокаина. Афродизиак в нашей крови заставит ад покраснеть от стонов любви. И каждый слуга сможет выпить столько крови, сколько захочет. Все это я обещаю. Но если случится так, что веселье остановится, если кончится ром, кокс или кровь, то… – Аламеа поманила к себе одного из старых голодных слуг. – То я решу любую проблему! – Она запрокинула голову и показала кровососу, что он может укусить ее, выпить часть ее крови. – Пока мы вместе, мы сила! – прокричала Аламеа, перед тем как появившиеся у старого кровососа иглы вместо зубов проткнули ей артерию. Кровь хлынула ему в рот. Мысли затуманились, но Аламеа уже не впервые кормила старых слуг. Особенно в те дни, когда Анакони еще не знал, что она его дочь. – Играйте, черт возьми! Играйте! – велела она черным музыкантам, слыша, как где-то далеко начинают бить барабаны и дудеть трубы. – Играйте, – прошептала Аламеа, надеясь, что помощник старой мамбо приведет желающих продать свою кровь прежде, чем окружившие ее кровососы дождутся своей очереди.