* * *

Я стоял у карты, занимающей практически всю стену.

– О чем думаешь, государь? – Румянцев вошёл неслышно, и остановился у меня за спиной. Всего пять человек могли называть меня так, точнее, уже четверо, потому что пятым был Ушаков.

– Нам не нужно столько посевных, сколько пытаемся освоить сейчас. Один хер земля через раз родит. – Задумчиво произнёс я. – Ломов там не помер, принимая наследство Андрея Ивановича? А то я его женить ещё хочу успеть. Девушку порадовать.

– Татищева? – Румянцев улыбнулся.

– Татищева, – я кивнул. – Они вроде нежно друг на друга смотрели, не должны слишком сопротивляться. Он ведь даже мне про Литовское княжество не всё рассказал. Кстати, вестей нет из Речи посполитой? Шляхта там друг друга ещё не поубивала к чертям собачьим?

– Не слышал. Но мне интересно другое, почему они просто не могут остановиться и сесть за стол переговоров? – Румянцев принялся разглядывать карту вместе со мной.

– Они не умеют, Петя. Их на протяжении всей истории кто-то постоянно принуждал к миру. Я почти уверен, что они в тайне ждут этого кого-то. Только некому им на помощь прийти, я не пропущу через границы даже блох верхом на собаках.

– А сам? – Петька встал вполоборота, чтобы видеть меня, и одновременно смотреть на карту.

– Мне что, по-твоему, заняться больше нечем? – я быстро глянул на него, усмехнулся и снова посмотрел на карту. – Я не могу заниматься полноценно реформами, пока идёт эта война. Пока нас пытаются обложить со всех сторон. – Не выдержав, стукнул кулаком по карте.

– Софья беременна, – выпалил Петька, а я развернулся и пристально посмотрел на него.

– Поздравляю, бродяга, – и я обнял его, похлопывая по спине. – Постой, Софья? Она приняла православие? Почему я об этом не слышал?

– Когда я был в Голландии, ей было невыносимо меня ждать, а та вера, в которой её готовили сан принять, не приносила облегчения. Вот тогда Ульрика София и решила принять православие. Она считает, что поступила правильно, потому что как только она это сделала, я почти сразу вернулся, а теперь и беременность долгожданная наступила.

– Поосторожней, так и становятся фанатиками, – я продолжал улыбаться, искренне радуясь за Петьку.

– Не бойся, государь, у Софьи к любым церковным перегибам отвращение, привитое с самого раннего детства. – Ответил абсолютно серьезный Петька. Новость о том, что он вскоре станет отцом заметно выбила его с колеи.

– Дай-то Бог, – я снова повернулся к карте. – Вот смотрю и думаю, как границы губерний половчее провести. Может быть, ты чего посоветуешь? Надо ещё и наши дальние земли учитывать.

– Ты хочешь, государь, земли в Африке отдельной губернией сделать? – спросил Петька удивленно.

– Конечно, это наша земля, и чем, если не губернией Российской империи она является? Всё должно быть перенесено от нас туда: и законы, и те учреждения, кто эти законы выполнять будет и следить за их выполнением. – Я провёл пальцем по границе моих Африканских земель. Точнее по той границе, которая мне в последнем донесении представлена. Но она могла уже измениться. Новости доходят сюда с большим опозданием, и это не прекращает меня бесить до невменяемого состояния. – Ну так что, возьмешься порядок с границами губерний навести? Одно условие: никаких делений по народностям. Это всё – Российская империя. Поэтому губернии должны включать в себя всех, а не одних и тех же.