Нубти-Сет поморщился и ответил:

— Может быть государю, угодно послушать донесения от князя Яниса? Тогда я помолчу!

— Не обижайся, князь, на моего друга! Мы все служим одному делу, — примирительно сказал Хамуду. — Говори!

— Мой человек в ставке фараона Камоса, доносит, что главный удар они нанесут по крепости Гнездо Азиатов. Это их основная цель в этом году.

— Но эту цель они ставили и в прошлом году, — сказал Янис.

Хамуду удивился другому:

— У тебя есть человек в ставке Камоса?

— Да, государь. Камос теперь живет в Хемену, и приблизил к себе многих вельмож этого города. Среди них есть мой человек. И он сообщает, что на военном совете Камос поставил цель — ликвидировать угрозу со стороны Гнезда Азиатов. И если в прошлом году они об этом говорили, то сейчас собираются действовать. Для этого Камос собирает людей, знающих осадное дело.

— Взять Гнездо Азиатов не так просто, — сказал царь. — Это могучая крепость с сильным гарнизоном. У моего наместника Тети там не менее двух с половиной тысяч воинов. Для защиты этого больше, чем достаточно!

— Это так, государь, — согласился Нубти-Сет. — Но Камос подходит к делу серьезно! И потому я пришел к тебе с предложением!

— Говори! Янис верный мой друг и может слышать все!

— Государь! Нам нужно чтобы царь Куша ударил по силам Камоса с тыла! Царь Анатхер недавно умер. На его трон взошел новый повелитель царь Хаусер. Он также гикс и по праву носит титул одного из великих князей шасу!

— И что ты предлагаешь? — спросил Хамуду.

— Послать к нему гонцов и закрепить за ним корону Куша от твоего имени. Ты признаешь все его титулы и признаешь его равным себе. Он не может не понимать, что Камос, как только покорит Север, примется за него!

— Признать его царем? — вскричал Хамуду. — Но не вы ли, князья шасу, кричали о незаконности его прав на Куш?! И мне сейчас признать его? Это унизит мою царственность!

— Сейчас не время, государь, думать о том, что унизит, а что нет, блеск твоего царства. Нам нужен союзник. А царь Куша может выставить не менее пяти тысяч воинов. И пока фараон воюет с нами, по нему удобно нанести удар с тыла! И ничего от этого твоя держава не потеряет. Ведь Куш тебе не принадлежит!

Хамуду посмотрел на Яниса и тот неожиданно согласился с Нубти-Сетом.

— Великий военачальник прав, мой государь! Нам стоит отправить посла к царю Хаусеру! И пусть он считается полноправным повелителем Куша. Ведь он гикс и близок нам больше, чем к Камосу. Сейчас он сам чувствует угрозу от фиванского фараона и поможет нам.

— Но станет ли Хаусер нам помогать? Его предшественник не стремился к этому.

— Его нужно убедить, государь!

— Тогда я прикажу подготовить посольство! — сказал царь. — Отправим туда верного и хитрого человека.

— Посольство может не добраться до Напаты, мой государь! — возразил Нубти-Сет. — Как твои послы пройдут через земли Камоса?

— Тогда приготовь тайное посольство, князь!

— Про это я и хочу говорить, государь! Мой человек при Камосе доносит, что фараону известно многое, что происходит в Аваре!

— Что? — не поверил Хамуду. — В моей свите одни гиксы и ни одного египтянина! Кто может предавать своего государя?

— Но среди твоих военачальников немало наемников!

— Но не египтян! — вскричал царь.