— И это слова жреца?! — изумился номарх.

— Это слова разума, мой господин! Я не желаю твоей смерти. Потому сейчас мои люди из храма Себека обещают толпе сытное угощение за твой счет и много пива. Это может успокоить толпу. Они хотят праздника в честь победы фараона над гиксами, и они его получат.

Номарх немного успокоился. Слова жреца отрезвили его и крики с улицы доказали, что жрец прав. Защищать его не станет никто.

Бунт удалось погасить и в городе начались празднования великой победы фараона Юга над гиксами.

Сам Себекхотеп шел во главе шествия и славил фараона. Жители видели, что их номарх настоящий подданный великого царя Юга и понемногу вместе с Камосом начали славить и его.

Жрец Себека после церемонии, когда они остались вдвоем, произнес:

— Видишь, как все успокоилось? Я хорошо знаю, что такое толпа.

— Но я претерпел столько унижений.

— И что с того? Ты сохранил свою жизнь и власть.

— Но что будет завтра? Скажи мне жрец?

— Станем наблюдать за событиями.

— Наблюдать? Но фараон скоро отберет у меня мой ном. Вот к чему приведет твое наблюдение. Нужно сойтись с другими номархами и действовать! Нужно помочь царю гиксов Хамуду! Нельзя допустить его падения! Номарх Гермополя думает как я. Князья Файюма напуганы успехами Камоса!

— И что ты предлагаешь, господин? — спросил жрец. — Как нам помочь гиксам? Открыто выступить на их стороне? Но кто пойдет за тобой? Кто, кроме сотни наемников, которым нет дела до страны Кемет?

— Зачем сразу выступать? Можно поддержать Хамуду по-иному.

— И потому мы станем ждать. Просто ждать. Сейчас Камос стал мешать многим. И не думаю, что ему дадут просто так жить и побеждать далее. Тебе нет нужды вмешиваться в события. И ном свой сохранишь, и дела повернутся нужной к нам стороной.

Номарх с неохотой согласился с великим жрецом…

Фивы. Дворец княгини Яхх. Тревожные вести.

Княгиня Яхх узнала о новой победе Камоса. В Фивы прибыл гонец с радостной вестью. Фараон, избранник Амона-Ра, снова победил гиксов, и наместник Тети пал в битве.

— Что в городе? — спросила Яхх Потифера.

— Радость и веселье. Простолюдины веселятся. Они славят фараона Камоса. Они славят царицу Зару и принца-наследника!

— Но что делать нам, Потифер? — спросила княгиня.

— А что мы можем сделать? Быстрая победа Камоса над Гнездом Азиатов говорит о милости богов к нему. Я ничего не могу сделать против богов!

— Какие боги, Потифер! Мой сын никогда не станет фараоном? Наследником останется сын девки? И мне это терпеть? Где твой жрец?

— Он на севере и посланным мною людям не удалось его найти, Яхх.

— Значит, все пропало? — с отчаянием в голосе спросила княгиня.

— Нет. Но пока нам стоит затаиться, госпожа. Я с тем и пришел к тебе. Ничего не предпринимай пока.

— Сидеть, сложа руки?

— Да! Иначе тебя ждет страшная участь. Мой гонец был в Крокодилополе и там наблюдал бунт против номарха. Весь город поднялся за фараона Камоса. Это может произойти и у нас. Толпа слишком возбуждена и ей следует дать праздник. Или думаешь, их остановит то, что ты была женой Секененра? Кто сейчас помнит Секененра? У всех на устах избранник богов Камос-Кен!

Яхх задумалась. Потифер продолжил:

— И прекрати знакомство с заклинателем змей, Яхх.