— И прекрати знакомство с заклинателем змей, Яхх. Большое Ухо не пропустит этого.

— Ты знаешь?

— Я знаю многое и знаю, что ты действуешь за моей спиной! Но сейчас нужно затаится! И тебе следует бывать при дворе.

— Что? Мне? — княгиня была возмущена.

— Тебе.

— Но там царит Зара! Я не стану ей кланяться!

— Как неразумно ты действуешь, Яхх. Так добиться успеха нельзя. Так ты погубишь себя и меня. А, главное, своего сына принца Яхмоса! Или тебе и его не жаль?!

— Ты узнал, кто скрывается за золотой маской Большого Уха?

— Нет. Это не так легко. Но Большое Ухо слишком много теперь знает о знатных людях Фив!

— Что это значит?

— То, что «уши» появились в моем окружении и окружении моих друзей. И я не понимаю с чего это? Неужели Камос перестал мне доверять?

— Но ты выполнял все его приказы, и его воины ни в чем не нуждались!

— И не нуждаются. Но, несмотря на это, Большое Ухо у меня за спиной! А я ничего не знаю о нем. Уж, не из твоего ли дворца идут все слухи, Яхх?

— Из моего? Но я более ничего не говорила при рабынях!

— А другие слуги?

— Никто ничего не знает о моих делах, Потифер! Когда я принимала Масефа, мы были одни. А что до моих связей с ним, так заклинателя призывают многие знатные люди в Фивах.

— Но все равно, Яхх. Пока держись подальше от Масефа. И посетить дворец Зары тебе придется. Она царица и царские почести ей полагаются как избраннице фараона и госпоже земли от края до края.

Яхх была готова завыть от злости…

Глава 11

Сила «Огненного Сета»

Оазис Сехмет. «Жрец» получает приказ.

В оазис Сехмет прибыл гонец из Гнезда Азиатов. Он привез плохие вести. Наместника Тети больше не было в живых.

— Тети умер? — изумилась Атла.

— Пал в битве, моя госпожа. И как только об этом узнали в крепости, я сразу отбыл с новостью к тебе.

— Что крепость?

— Не знаю, моя госпожа. Но, скорее всего, Гнездо Азиатов в руках Камоса!

— Что? — не поверила Атла. — Может ли быть такое? Это самая могучая крепость гиксов, не считая Авара! И фараон захватил её вот так просто? Не могу поверить!

— Так получилось. Он сразу начал приступ, моя госпожа. Сразу без подготовки!

— Этот фараон — демон пустыни! — вскричала финикиянка.

— Здесь скоро могут оказаться люди Камоса. Эти земли более гиксам не принадлежат.

— Тебе стоит отдохнуть и утолить голод, друг мой.

— Это не будет лишним, моя госпожа.

— Не стоит тебе переживать за свою жизнь. Ты под защитой Иштар.

Атла отдала распоряжения позаботиться о гонце, и тот удалился. Финикиянка призвала «жреца», из древней касты «спящих», которая владела многими тайнами.

«Спящие» или «жрецы времени» спали в телах людей, что ничего не знали о древних тайнах. Но в нужный момент они отходили от сна и делали свою работу.

Сейчас такой жрец «проснулся» в теле старого слуги Улу.

— Плохие вести? — с порога спросил жрец. — Я знал, что это ждет самоуверенных гиксов.

Атла сказала:

— Фараон Камос убил Тети и занял крепость Гнездо Азиатов!

— Пришла пора применить «Огненное дыхание Сета»!

— Его еще нужно приготовить, жрец!

— Ты напрасно беспокоишься, госпожа.