Я кивнул и нехотя потащил из‑за спины меч.

– А вон еще. Видишь?

Внимательно изучавший грязный асфальт Митяй буркнул себе под нос что‑то невнятное и спросил:

– Сколько?

– Шесть точно, но может быть и больше. Трудно сказать. – Я пожал плечами. – А сколько, по‑твоему?

Водовозов еще раз посмотрел на отпечатавшийся на мягком асфальте след. Обвел взглядом слепо наблюдавшие за нами ближайшие дома. Зачем‑то принюхался, будто рассчитывая выследить врагов по запаху. И убежденно заявил:

– Девять.

Я пожал плечами. Ну ладно, девять так девять. В любом случае надо быть осторожным. Оборотни, не важно, шесть их или девять, – не шутка. И не хотелось бы столкнуться с ними нос к носу, выскочив на полной скорости из‑за угла.

В другое время я бы, пожалуй, предпочел отступить. Лезть в пасть голодной стае хоть в одиночку, хоть парой не хотелось совершенно. Но сейчас перед глазами отчетливо маячил след когтистой лапы, оставленный прямо поверх отпечатка рубчатой, с вырезанными инициалами подошвы тяжелого армейского ботинка. Я не смог разобрать буквы, но это и не имело значения. Важно было то, что демон не соврал: у наших ребят действительно серьезные проблемы.

Вот только случайно ли это, или стаю вывела на след воля Аваддона? Тут надо подумать… Только не сейчас. Потом. Когда будет время…

Кончиком меча перечеркнув украшенный длинными когтями отпечаток получеловеческой лапы, я выпрямился.

– Пошли. Давай поищем наших оболтусов…

Искать долго не пришлось. Мы пересекли улицу, перебрались через очередной завал. И на соседней улице, уже в пределах непосредственной видимости от периметра, до которого вверх по проспекту было метров триста, не больше, увидели мертвые тела. Да, драка здесь была знатная. Четыре оборотня лежали в лужах темной густой крови. Изломанные в предсмертной судороге твари яростно скалили зубы. Невидяще таращились в пустоту подернутые пеленой смерти глаза. От свалявшейся неопределенно‑серого цвета шерсти к небу поднимался слабый, едва различимый парок. В воздухе отчетливо пахло мокрой псиной.

Но не это заставило меня в изнеможении прикрыть глаза.

Рядом с убитыми оборотнями лежали человеческие тела. Два… четыре… пять тел моих бывших коллег, исполосованных до неузнаваемости. И над одним из них все еще стоял, яростно щерясь на нас, оборотень. С его оскаленной пасти на землю медленно капала кровь. Не темная, почти черная, своя, а ярко‑красная. Человеческая…

Как в моей руке очутился меч, я не понял. Еще секунду назад кулак был свободен и пальцы до боли, до красных лунок от ногтей впивались в ладонь, а в следующий миг они уже стискивают кожаную оплетку, а руку тянет вниз ставшая за прошедшие годы привычной тяжесть. Я шагнул вперед, мягко входя в боевую стойку и глядя прямо в лимонно‑желтые глаза зверя. Принимая вызов, оборотень глухо рыкнул, припал к земле, готовясь прыгнуть…

Он не успел, и я не успел тоже. Прямо над моим ухом оглушительно рявкнул выстрел. Потом еще один… И еще… Вырывая клочья шерсти, пули одна за другой вонзались в даже не пытавшегося увернуться или как‑то еще спастись оборотня.

Водовозов разрядил всю обойму сразу. Ликантроп был уже мертв, а Митяй все давил и давил на спусковой крючок, всаживая пули во все еще подрагивающее тело до тех пор, пока пистолет в его руке не щелкнул, выплюнув последнюю гильзу. Только тогда он опустил руку, мигнул и неуверенно зашарил в карманах, нащупывая запасную обойму.

Я недовольно покачал головой. Дело можно было закончить и без лишнего шума, наверняка перебудоражившего добрую половину всей окрестной нечисти. Тем более не следовало забывать, что где‑то рядом ходят еще четыре косматые твари… Если, конечно, мой напарник не ошибся в счете.

Ну да ладно. Теперь уже все равно ничего не попишешь.