– Дом крови шлет нам пожелание удачи, – язвительно произнесла Лейла и сунула телефон в карман.

Бранхульд плелся за ней, избегая смотреть на меня. Зная, какую роль он сыграл в том, что я завладела артефактом для ритуала… Я совсем не думала, как мои действия повлияют на него. Возникли ли у него серьезные проблемы с Лейлой и другими членами совета из-за того, что он позволил мне забрать Гарду?

Все, что стояло у меня перед глазами в то время – мамины страдания в лимбо. Но они оказались не более, чем выдумкой.

– Ну что, замочим этих ублюдков? – кровожадно улыбнулся один из трансмансеров.

Я не встречала его прежде, и оскал мага напомнил мне гвардейцев Дома крови в тот вечер, когда мы одолели Миноса. Я поморщилась. Это последний раз, когда я сражаюсь в лесу, чувствуя себя обузой на поле боя.

Тренировки по боевой магии с Гарцель и по рукопашному бою с Александром не могли пройти даром. Вот только я застыла, скованная страхом. Если бы кто-то сейчас прыгнул на меня с дерева, я уже была бы мертва.

– Оставайтесь здесь и держите периметр, – скомандовала Гарцель нам с Ратбоуном.

Я была счастлива не лезть на рожон.

Исходящий из дома шум усилился, как только щит окончательно пал. Некромансеры, трансмансеры и пара плантансеров вошли внутрь, и я перестала дышать.

Всполохи огня и вспышки порталов озаряли двор, маги летели друг на друга, взмахивали руками, выпуская магию на противников, и крутили мечами. Бо́льшая часть холодного оружия содержала в себе заряженные магические кристаллы, и я задумалась, почему никто не догадался зарядить магией ружье или пистолет? Нужно спросить у Гарцель, когда все закончится. Если выживу, конечно.

Мое внимание привлек звон стекла. На втором этаже разбилось окно, и оттуда вылетела фигура.

– О, господи! Это… Джозетта! – Мой голос перешел на ультразвук.

Ведьма упала на землю спиной, и я сорвалась с места. Джозетта стала для меня одним из немногих союзников в Доме теней. Она взяла на себя Аклис и одаривала меня добротой и мудростью, даже когда я того не заслуживала. Я не сомневалась, что ее голос оказался решающим в отношении меня и Ратбоуна.

Мне запретили приближаться к дому Альянса без надобности. Я должна была почувствовать артефакты и добыть их, удостовериться в сохранности. Но когда Джозетта упала с высоты и не поднялась… Я испугалась до чертиков. Нападающий не бросился за ней, из дома никто не выбежал, и я чувствовала себя обязанной помочь ведьме.

Опустившись на колени рядом с Джозеттой, я оглядела ее тело. Она неестественно изогнулась, но оставалась в сознании. Из носа шла кровь.

– Ты что-то сломала или просто больно ударилась? – спросил Ратбоун и достал из заднего кармана нож. – Я могу…

Он резко замолчал и сжал рукоятку ножа. Я непонимающе на него посмотрела, но затем меня осенило. Мои плечи печально опустились.

В порыве желания защитить Джозетту парень совершенно забыл, что у него нет магии крови. Ратбоун среагировал, как прошлая версия себя. Но теперь он бессилен.

Я позволила гневу охватить тело. Все это время я позволяла жизни случаться со мной. Когда маму похитили, я ухватилась за первое предложение помощи, а на самом деле мною просто воспользовались. С Аймоном произошла такая же ситуация.

Никто в Домах крови, земли и пространства не хотел помогать на самом деле. Все преследовали собственные цели. А я отказывалась становиться такой же, как они. Я желала быть похожей на некромансеров.

Мы с Ратбоуном подхватили Джозетту и отнесли вглубь леса. Она не могла встать, а наши прикосновения приносили ей боль. Я подозревала, что она повредила позвоночник. Мы вытащили небольшие осколки стекла из ее предплечья и живота. Ей повезло, что они вошли неглубоко и не в спину, на которую она приземлилась.

Ведьма попыталась встать.