– Эй! Ты чего творишь?! – Моему возмущению не было предела, однако одновременно с этим я захихикала.

Шлепнув своего возлюбленного по ягодице, я приказала:

– А ну поставь сейчас же!

Ратбоун послушался и, вернув меня в вертикальное положение, обхватил руками мое лицо. Его ладони показались необычайно горячими.

Они светились синим.

– Ч-что это такое? – ахнула я.

Боуни тут же оторвал руки.

– Я обжег тебя? Где-то болит?

– Нет… Ты просто стал горячим на ощупь, но недостаточно, чтобы обжечь.

Он снова владел собственной магией. Ратбоун посмотрел на свои руки, точно на чужие.

– Твой огонь не ранит меня, – подытожила я. – Мы единое целое, забыл?

Я ожидала, что парень улыбнется, обнимет меня за плечо и игриво прижмет к себе. Но вместо этого он посерьезнел, его взгляд потемнел, а золото зрачков стало синеватым.

– Пойдем, тебе нужен отдых.

Меня словно ледяной водой окатили. Ратбоун вдруг напомнил холодную, отстраненную версию себя сразу после воскрешения, которая так раздражала меня.

Я молчала весь путь до спальни, буквально прикусив язык. Однако, не выдержав, я остановилась у входа и спросила:

– Я сказала что-то не то?

Ратбоун удивленно взглянул на меня, а затем нежно коснулся своими губами моих.

– Вовсе нет… – ответил он, и я расслабилась. – У меня есть кое-что для тебя. Если приляжешь отдохнуть, то покажу.

Волнение захватило меня с макушки до пят.

– Это что-то пошлое? – облизала губы я.

Ратбоун закатил глаза. Я послушно легла на кровать, лишь бы он быстрее показал, что приготовил.

Он открыл шкаф с моей одеждой и достал оттуда шерстяное пальто.

– Не жарковато ли для него сейчас? – нахмурилась я, поднявшись на локтях.

Боуни не ответил и запустил руку в карман. Выудив оттуда небольшую коробочку, он присел рядом со мной на кровать. Я тут же вскочила и села в позу лотоса.

– Это не должно ничего значить… Я просто хотел, чтобы оно было у тебя.

Ратбоун открыл коробку.

У меня перехватило дыхание. Золотое кольцо с черным бриллиантом посередине и рубинами вокруг. Я ахнула и хлопнула по рту ладонью. Невероятно красивое.

– Я не могу представить жизнь, если так можно назвать мое существование, без тебя. Мора, я люблю тебя и готов повторять это ежедневно. Если я и хотел бы подарить кому-то фамильное кольцо моей прабабушки, то только тебе.

Горло сковало тугой цепью, а для пущего эффекта еще и будто комок застрял внутри. Я не могла вдохнуть, а по щеке потекла слезинка.

Я не была готова к замужеству, но то, что происходило между нами, напоминало нечто гораздо более глубокое. Нечто, что не имело конца. И я больше этому не противилась.

Когда Ратбоун поднес кольцо к моей ладони, я кивнула. Он надел его на безымянный палец той руки, где я не носила мамино украшение.

– Теперь тебя оберегают с обеих сторон, – улыбнулся он.

Меня прорвало рыданиями. Кто бы подумал, что я стану настолько эмоциональной и плаксивой? Я бросилась Боуни на шею и смогла лишь выдавить:

– Спасибо.

Он погладил меня по спине и стиснул в объятиях.

Я вдруг почувствовала себя так безопасно, точно за магическим щитом.

23

 Кровь не вода

Ратбоун

Когда по просьбе Джозетты я вышел из замка теней за поленьями для камина в общей гостиной, меньше всего я ожидал увидеть Еву на пороге.

– Что ты тут делаешь? – спросил я в лоб.

Мать моргнула пару раз от неожиданности.

Если она снова пришла докучать идеями захвата власти или уговаривать меня бросить Мору, я не сдержусь и нагрублю ей.