– Честно говоря, мне уже плевать. Пусть оставят тебя в покое, – отрезал Ратбоун, и я удивилась, что он продолжал поддерживать меня, даже несмотря на то что я так капитально облажалась.

От роя вопросов и тревожных мыслей, что атаковали разум, закружилась голова. Я осторожно опустилась обратно на подушку и накрылась одеялом. Оно больше не казалось мне удушающим.

Я приветствовала тяжесть с распростертыми объятиями. Она приземлила, и сон вновь утянул меня.

Некромансеры дали мне отдохнуть, но совсем недолго. Уже через несколько часов Гарцель вытащила меня из спальни и усадила перед собой в кабинете.

Блестящий браслет, от которого шли тошнотворные магические волны, лежал на столе. Обыденно, будто простое украшение.

– Я так понимаю, вы приняли решение?

– Детка, – начала Гарцель, поджав губы. – Это для твоего же блага. Для всех вас. Верховенства готовы принять гораздо более суровые меры, но мы согласились взять вас троих под опеку Дома теней при условии, что ограничим вашу магию.

Мою в том числе, конечно же.

Я не знала, что ответить. Гарцель была права во всем. К тому же некромансеры заступились за меня, несмотря на все, что я натворила.

– Честно говоря, мне уже плевать, – повторила я слова Ратбоуна. – Надевай браслет, я не хочу иметь больше ничего общего с магией.

Гарцель пораженно уставилась на мою протянутую руку.

– Мора…

– Ее больше нет! И все, что я сделала, оказалось зря! Меня снова обвел вокруг пальца какой-то… С меня хватит! – выпалила я.

Вцепившись ногтями в обивку стула, я вспомнила, как Иосиф появился из облака пыли и сообщил, что моей матери нет в лимбо, и какая-то женщина все это время притворялась ею…

Мама падает ничком на холодный пол подземелья, и под ней растекается лужа крови. Мой мир раскалывается на части.

Я сжала зубы, и челюсть прошибло болью. Хорошо… Боль – это хорошо. Я не могла чувствовать ничего другого. Я не заслуживала.

– Детка, мне очень жаль, что твои ожидания не оправдались. Я понимаю, как тебе тяжело. И вижу, что ритуал ты совершала с хорошими помыслами. Но то, что ты выпустила Аймона и доверилась ему… Ты должна была понимать, к чему это может привести.

– Так вот как его на самом деле зовут? – фыркнула я. – Почему тогда он представился Иосифом?

– Наверняка боялся, что ты слышала истории…

– И рассчитывал, что у меня в голове появится положительная ассоциация со святым Иосифом. – В носу защипало.

Какая же я дура!

– Аймон чрезвычайно хитер и умен. В свои годы у него имелась целая секта поклонников. Они верили, что он бог, провидец и мессия в одном лице. Маги невероятно редко рождаются с двумя видами силы одновременно, даже если их родители обладают разными дарами. Природа просто не позволяет такой власти сосредоточиться в руках одного человека… Но у всего бывают исключения.

– Как же Аймон таким родился? Ему просто повезло?

– Не совсем. До его появления последний раз подобную аномалию зафиксировали более трехсот лет назад. Родители Аймона верили, что они те самые избранные, кому уготована честь произвести на свет божество, которое изменит судьбу магического мира… – Гарцель откинулась на спинку рабочего кресла, сложив руки на животе. – Когда у них родился совершенно обычный маг-трансмансер, как его мать, то они решили взять дело в свои руки. Отец Аймона с помощью тайного ритуала пожертвовал жизнью, а взамен подарил сыну всю свою магию крови.

– И что же это за ритуал такой?

– Никто не знает подробностей, да и к счастью. Как я уже говорила, природа не позволяет нарушать баланс без последствий.