– Величайший Отец Молний Деус Патер разрешает мне удалиться?

– Ты куда? – старичок даже подскочил от негодования. – Ишь, выдумал! Я тебя, понимаешь, это... благословил, а чего взамен?

Ну вот, сейчас стадо попросит!

– И сколько Величайший желает получать голов?..

– Овечьих! – быстро добавил он.

И вновь я усмехнулся. В этой земле договор свят – от слова до слова. Но ведь я мог бы прислать этому обжоре и головки чеснока...

– Овечьих! – повторил он. – Много! И вина – побольше, побольше!.. Но только ты, Диомед Маурус, овцами да вином не отделаешься. Это люди овец присылают. А ты не человек – бог, с богов особый спрос.

Ну конечно! Маурус Произрастатель, Маурус Охранитель Стад, Маурус Великое Копье. Наслушался! Вначале отругивался, потом рукой махнул. Пусть себе! Но ведь этот, с бородой в жире, не лесовик в шкуре звериной – жрец!

– Я не бог, я такой же человек...

– Это у тебя в твоем Ординарии, ты человек. А здесь – строго бог!

В Орди... Где?

– Потому и служба тебе будет, как деусу. А то что выходит? Попал в наш Ординарий, поселился без спросу...

И тут до меня только дошло. Ординарий – Упорядоченный, Связанный Законом.

Номос!

– Этого мало, Тидид!

– Ну... Море рядом, строй корабли...

– Легкий ты человек, Диомед. Для тебя любой Номос – родной.

– А для тебя, Одиссей?

– Мой Номос – Итака...

Я все еще не верил. Этот, с грязными ладонями, знает о Номосах? Обжора-жрец из глиняной хижины? Откуда?

– А то чего получается? В других Ординариях и города есть, и эти... храмы из камня, и дороги. Там люди по законами живут, богов почитают, овец каждый день несут!..

Ну конечно! Овцы – первое дело.

– А у нас, знаешь, чего говорят? Жизнь и кровь за богов и отчизну – но не зерно. И не овец, понятно. Да не смейся ты, Маурус, вот оголодаешь, сам поймешь!..

– Города мы строим, – едва не подавившись воздухом (грешно, конечно, в храме смеяться!), вздохнул я. – И дороги строим. А вот законы, храмы... Люди сами должны прийти к этому.

– Ага! Как же! Сами! – седая борода возмущенно задергалась. – Когда ты, Маурус, Ординарий Востока завоевал, когда тамошним регусом сделался, так, небось, людей не спрашивал!

И об этом знает! Откуда? Но стало ясно – шутки кончились.

– Так чего же хочет Величайший? Чтобы я огнем и бронзой покорил всю эту землю? Создал царство, поставил всюду своих воинов, согнал всех строить храмы...

Не договорил. Уж больно вид у старичка жалким сделался.

– Ты... Ты чего пугаешь, а? Огнем, бронзой... Тут человека в драке убьют – уже горе. Наши-то тоже хороши – воевать друг с другом принялись. Еще пару веков назад тут никто и не воевал. А теперь село захватят, скот порежут, девушек обидят... А самих побьют – плакать начинают, куда, мол, Ты, Юпитер, такой-этакий, глядел!..

– Можно по-другому, – не возражал я. – Нужен общий враг. Тогда люди сами объединятся...

– Ни-ни! – вновь дернулась седая борода. – Не надо врагов! Ты, Маурус, так сделай, чтобы воевали поменьше, и ссорились поменьше. А храмы чтобы строили. И города. И чтобы эти.... корабли были. И чтобы на камнях значками рисовать умели – на память. Чтобы, значит, не хужее всех прочих мы стали. Понял?

– Понял, – кивнул я уже без улыбки. – Тяжкую службу поручил мне Величайший! А если не смогу?

– А ты постарайся! – грязный палец величественно поднялся вверх.