Однако, несмотря на всю свою мощь, атака не возымела успеха — огонь растекся по бокам, огибая защиту поляков. От его жара камень и земля мгновенно обращались кипящей лавой, что растекалась во все стороны, зачарованный камень крепостной стены вспыхнул, как спичка, оплавлясь, подобно воску, брошенному в самое сердце печи.

И вот тут бы Духу пришлось худо, ибо его противники уже были готовы начать контратаку — но в это мгновение проекция лапы демона наконец столкнулась с защитой Князя Шуйского, и даже Станислав, не самый слабый Маг Заклятий, вынужден был на некоторое время сосредоточиться на укреплении окружающего поляков защитного купола. Слишком уж близко они находились к эпицентру сработавших Сверхчар демона…

Защитное Заклятие медвежьего плаща продержалось лишь несколько секунд — не Заклятью тягаться со Сверхчарами, особенно демона Инферно девятого ранга. Следом пришёл черёд синеватого, густого, как кучевое облако, тумана, что являлся Личной Магией девятого ранга — Объятия Арртара. Оно продержалось ещё меньше, но тоже сделало своё дело — выиграло полторы секунды и, пусть не слишком сильно, процентов на пять-семь, не более, но ослабило удар. Заклятье Регалии Шуйских вынудило чары врага отдать процентов десять-двенадцать мощи, так что от пятнадцати до девятнадцати сотых Сверхчары уже потеряло. Однако и оставшихся сил хватило бы любому, кому не посчастливилось бы попасть под его удар.

Но тут в дело вступил третий слой обороны — воинство духов Аристарха. Вслед за самим Пеплом, вместе с его развитием и усилением Силы Души, эти маленькие помощники тоже изрядно усилились, став сильнее как минимум на треть.

В битве невозможно предусмотреть и предугадать всё. Почти невозможно одолеть равного или уж тем более превосходящего тебя в силах врага, избегая при этом опасных ходов. Любые действия, способные быстро переломить подобные ситуации, всегда сопряжены с повышенным риском.

Аристарх начал подготовку своих Сверхчар, атакующих Заклятий Регалий и имевшихся при себе артефактов, а также собирал в кулак Силу Души, готовясь ударить даже ею. Он поставил всё на то, что души сумеют выдержать один-единственный удар Сверхчар демона самостоятельно, дав ему время на подготовку — и в случае их неудачи даже Пепел оказался бы тяжело ранен. Про остальных и говорить не стоило — никто бы не выжил…

Барьер выдержал. Души разом потускнели, утратив чуть меньше половины энергии — далеко не всю и даже не две трети, к удивлению Аристарха. Души, которые сильно зависели конкретно от его Силы Души, теперь, с её мощным усилением после битвы за Ставрополь, оказались удивительно могущественны — их сил хватило бы заблокировать как минимум ещё одни Сверхчары!

— Мой черёд, инфернальная падаль! Падение Чёрной Звезды!

Фиолетовые и Синие Молнии, переплетаясь тугими жгутами, ударили вперёд и вверх, прямо туда, где сейчас парили в воздухе двое демонов-Великих, прикрываемых всеми ещё живыми подчинёнными. Сильнейшие атакующие Сверхчары Пепла пробили все вставшие на их пути барьеры, благо что единственный демон уровня Заклятий не обладал оным Заклятием защитного толка. А множество грубых щитов шестого, несколько седьмого и пара восьмого рангов были не в состоянии остановить этот удар. Фиолетово-Синяя Молния испепелила половину выживших тварей и упёрлась в последнюю линию обороны — непрозрачный серый сегментный щит, защитные Сверхчары второго демона-Великого, предусмотрительно выставленные ещё до атаки его собрата.

Однако не успели демоны обрадоваться относительно легко отбитому удару, как ровно по той же траектории, что мигом ранее летели две переплетённые Молнии, пронеслась Чёрная шаровая Молния — основная ударная мощь этих Сверхчар. И вот уже она смела щит и, ударив в бок одного из пары главных демонов, лопнула, обдав всё на сотню метров вокруг сплошным потоком разрядов, что были темнее самого Мрака.