— Ну что, Хло, радуйся, вот мы и нашли пропавших. Судя по комплекции, все драманы.

— Человек, — указал фейра на один скелет, что был поменьше.

— Вот ты зануда, какая по сути разница. Сдается мне, это и есть те самые пропавшие нищие. А что, удобно. Даже тащить далеко не пришлось, уж извини за цинизм.

Я откровенно храбрился. Здешнее место само по себе не вызывало благоприятных эмоций, а вкупе с нынешним антуражем довольно сильно давило на психику. Потому пренебрежительное отношение к увиденному было скорее защитным рефлексом, попыткой унять зарождающиеся внутри нотки истерики.

— Все пока складывается, как я и говорил. Нищих прибили и притащили сюда, крысы обглодали кости, и превратились наши бедолаги в безымянные скелетоны. Теперь остается лишь свести этих ребят и нашего…

— Подозреваемого, — кивнул Хло.

— Ага уж, подозреваемого. Имя которого начинается на Ле и заканчивается на Бух. Я знаешь только чего не понимаю, Хло, вот смотри.

Я показал на безвременно ушедших НПС, и фейра со всей серьезностью, на какую только был способен, проследил за моим жестом.

— Здесь не груда бесформенных костей. Видишь? Руки-ноги на месте, черепушки целы. Не считая следов зубов, никаких повреждений. Понимаешь, о чем я?

— Как их убили? — Спросил телохранитель.

— Вот именно. От магии на теле остаются следы?

Хло отрицательно покачал головой.

— Значит, убийца маг.

— И причем весьма неплохой, — раздался знакомый голос позади.

Хло вскинулся и даже, как мне казалось, успел метнуть молнию в мощную фигуру в проеме тоннеля. Вот только после этого сразу отлетел и с таким неприятным хрустом впечатался в стену, что я чуть не закричал. Одно дело на меня руку поднимать, другое — на моего друга. Ну готовься, сейчас отхватишь!

В долю секунды я оценил ситуацию, точнее попытался и понял одно. Ни от лука, ни от ножей тут пользы не будет. От скиллов жреческих тоже, «Псы войны» не восстановились, да и прибегают они не сразу. Но вот есть у меня в заначке приобретенная недавно плюшка от дендроидов в виде умения «Цепкие ветви». Вот ее мы и…

Двинуться я не смог, потому татуировка на руке так и осталась неактивированной. И тут в кровь выплеснулось столько адреналина, что при желании им можно было наполнить до краев высыхающее Аральское море. Почему я, блин, не могу двигаться?

— Всегда считал, что изучение стихийной магии — это полная глупость, — стал выходить на свет довольный Лебух с поднятой рукой, направленной в мою сторону, — но вот магия управления совсем другое дело.

— Управление? Ты менеджер, что ли? — Я старался успокоить бешено стучащее сердце и думал, что же можно предпринять. Могу говорить, но не могу двигаться. Заболтать Лебуха до смерти? Вряд ли это получится.

— Отвечаю на твой вопрос: я убил их магией. Бывает так, что кровь вдруг перестает бежать по венам, — архивариус, а по совместительству заговорщик, конспиратор и хладнокровный душегубец, приблизился уже почти вплотную, — это все, что ты узнаешь. Извини, распинаться не буду, нет привычки болтать с мертвецами. Ты и так мне порядком надоел.

Перед глазами потемнело, а голова вдруг заметно потяжелела. Мне стало так обидно, что хоть волком вой. Пройти столько всего и погибнуть от рук гребаной неписи. Еще и о смерти твоей никто не узнает, просто пропал мальчик, решивший поиграть в детектива.