- А ты откуда знаешь? - ошеломленно спросил Атис.

- У нас свои пути для слов, - лама легко поднялся на ноги. - Касси, мы не можем жалеть о таких вещах, как спасение жизни. То, о чем ты сказала - дело только твоей совести. Если ты достигнешь просветления, ты всё сумеешь понять сама.

Касси обмерла - сама не ожидала от себя такой реакции, но почему-то как холодной волной окатило. То, что ламы могут знать друг о друге все, воспринялось ею как нечто само собой разумеющееся. Касси заторопилась и от волнения перешла на "ты":

- Погоди, погоди, Рибху! А душа? Они нашли его душу? Он с вами как-то говорил, да? Что там с ними, он не рассказывал?

- Нет, душу так и не нашли, - охотно ответил лама. - Серафима надежно ее спрятала. Поэтому Ом-мани не грозит ничего серьезнее, чем пара тычков и ругань.

- Отец и без всякой души может устроить такое, что мало не покажется, - пробормотала она и посмотрела на Атиса. - Вы его еще не знаете. Что же Ом-мани молчит! Рассказал бы им все - отвязались. Наверное, это он, чтобы тебя не заложить, Атис, меня-то ему не за что жалеть. Блин, ну как же плохо-то. Так людей подставили!

- Всё в порядке, - успокоил ее лама. - С ними всё будет хорошо.

Атис молчал, мысли разбредались, как тараканы. Голова всё-таки немножко побаливала, ему было не по себе. Странность того, что происходило, не давала ему покоя.

- Рибху, а вы не удивились, когда увидели в тоннеле летающие цветы? - спросил он. - Всё-таки, сами знаете, сколько лет прошло после того, как погибли последние Летатели.

- Что-то возвращается в мир, что-то уходит из мира, - ответил лама. - Тому, что ушло, настало время вернуться. Мир настолько удивителен и многообразен, что сама жизнь в нем есть бесконечное удивление.

- Они тут вообще ничему не удивляются, - буркнула Касси. - Чему им удивляться, если они даже про Симу знают?

Она посмотрела на облупленную, но не такую уж старую жестяную кружку, из которой пил воду Атис. Похоже, они здесь и с поверхностью связь поддерживают. Если выберемся - нужно будет непременно рассказать об этом месте Ом-мани, - подумала она. Хотя, может, он и так все знает, просто молчит, как молчал до времени про Алмазных?

- Нам скоро лететь дальше, - сказала она. - А там - лялямбы, и вы обещали рассказать, как от них защититься.

- Довольно легко. Вам нужно избавить свой разум от постороннего шума, и лялямба вас просто не увидит, - ответил лама. - Есть две очень эффективные мантры, которые мы постоянно используем. Кара-Нйаса и Анга-Нйаса. Выучите их, и вы защищены от лялямб.

- Ох, - только и сказала Касси. Если бы не серьезный взгляд ламы, она решила бы, что тот шутит. - Ладно. Мы попробуем. А сейчас мы немного поспим, хорошо?

* * *

Толком выспаться Атису не удалось. Он задремал, но вскоре проснулся оттого, что кто-то настойчиво тряс его за плечо. Касси, конечно… да что с ней такое?

- Ты чего? - спросил он, зевнув. - Поспать не даешь.

- Проснись, - проговорила Касси. - Послушай, мне надо рассказать… Я видела тлей.

Атис приподнялся на локте, ничего не понимая спросонок.

- Каких-таких тлей?

- Тлей. Клопов. Насекомых-паразитов. Я не знаю, наверное, я видела прошлое. Я видела этот город извне, откуда-то очень издалека. Его тело все еще было живым. Город дышал… пытался дышать, как ты, Атис, тогда, после Алмазных, но его душа уже умирала. Они убивали ее, эти тли. Город был сильным, он пытался сбросить с себя этих клопов, но их были тысячи, нет, миллионы, их было слишком много. Они облепили тело города, и пили из него соки. Они были раздутые и белесые, набухали и жирели на его крови. Город умирал, а здесь, - Касси неопределенно обвела рукой вокруг себя, - здесь были его корни, уходившие в глубь веков.