Эрш занял боевую стойку. Магия голубоватыми искрами сверкала на подушечках его пальцев.

Поняв, что происходит, Зара мгновенно сменила ипостась. Как бы она ни относилась к Нубару Эршу и его омерзительному поступку, но не могла допустить, чтобы его из-за неё убили. Всё-таки не стоило заигрывать с демоном и пить мадэ, глуша свою боль, нужно было вернуться в гостиницу, как она и планировала, собрать вещи и переехать в другую комнату.

— Всё в порядке, это мой муж, — улыбаясь, медленно, боком приближаясь к демону, пытаясь перехватить его взгляд, сказала Зара. — Спасибо за чудесно проведённое время.

— Я тебя никуда отпускать не намерен, сиди, где сидишь! — прошипел демон, резким ударом крыла отбросив её на крыльцо. Но в это время он подставил свои глаза. Не обращая внимания на ноющее плечо, мысленно прося Эрша не вмешиваться, Зара наладила связь между своим разумом и разумом демона. По опыту зная, что она будет кратковременной, девушка сразу отдала приказ успокоиться и вернуться к танцующим.

Мотнув головой, демон уставился на неё недоумённым взглядом, а потом, усмехнувшись, заметил:

— Любишь же ты его, киска, если влезть не побоялась. Ну ладно, согревай огонь в домашнем очаге, может, ещё встретимся. Моё предложение в силе — захочешь, пригрею.

Убедившись, что начальнику ничего не угрожает, а демон действительно ушёл, Зара щёлкнула телепортом. Ей не хотелось разговаривать с Эршем, видеть его, слышать его голос. Он будет отчитывать её, скажет, что она была груба, нарушила приказ, подвергла себя ненужной опасности, применила запрещённое воздействие к Ирвину, а она ничего не сможет сказать в ответ. Ведь любое её слово в защиту — признание в своей слабости и тех самых предосудительных личных отношениях. Эрш уволит её, а такого позора Зара не переживёт. Видимо, лучше уволиться самой, но как же карьера и департамент, к которому она успела привыкнуть? Зато не будет видеть его каждый день, уйдёт с высоко поднятой головой, сохранив лицо, как и положено наследнице престола.

Лихорадочно собирая вещи, Зара молилась Эйфейе, чтобы у Эрша хватило такта оставить её в покое хотя бы на полчаса. За полчаса она всё успеет. Да и не может он сбежать с бала, не положено по этикету, а начальник его свято чтит. Сейчас, наверное, ищет Ирвина, прощается с верхушкой клана Одос.

— Зара, не стоило так поступать.

Не оборачиваясь, глотая навернувшиеся на глаза слёзы, она, не сдержалась, слова лились сплошным потоком:

— Катитесь к той твари, от которой пришли! Нехорошо заставлять её ждать. Ничего, со мной за одну ночь не случится, обещаю, что не совершу никакой глупости. Не желаю мешать Вашей личной жизни.

— Зара, это не имело никакого отношения к моей личной жизни, если Вам это интересно, — он, такой серьёзный, подошёл ближе, она сделала шаг назад, ощущая, как пунцовеют щёки. — Если бы Вы не повели себя, как маленький ребёнок, я объяснил бы. Тут политика и ничего больше. Я использовал её, обманул, чтобы прочитать мысли и воспоминания. Зато теперь мы знаем, чего ожидать и от демонов, и от клана Одос. Эта демоница — любовница местного правителя. Зара, Вы что, действительно решили, что я решил завести с ней интрижку? Нет, я, конечно, знаю, что женская часть департамента называет меня кобелём, но не настолько же!

Потупившись, Зара старалась не смотреть на него.

Дипломат… Фиговый из неё дипломат, никудышный! Ей бы с колбами под начальством леди Совейны заниматься! Если он сейчас её уволит, то правильно сделает.

Зара сама себя не узнавала: одни эмоции, полное игнорирование законов разума — всё то, что она всегда порицала. В кого она превратилась, что она делает? Нужно думать о карьере, учиться, сдавать экзамен на звание мага второй категории, а не переживать по поводу того, что её начальник с кем-то переспал.