-  Я должен был защитить его!

    -  Теперь на площадке перед ёмкостью работает только одна светоматрица, вторую сломал вон тот, с густым волосяным покровом, красноватого оттенка.

    -  Я разыщу их. Я отомщу за Хвостика!

    -  Походи по блокам, все они там.

    -  Мама, я пропущу их через шлаконакопитель, высушу в инфрасушке и выброшу в ручеёк из лавы!

    -  Хороший мальчик, так и сделай.

    И-Тить. сжал щупальца в тугие кренделя. Его глазки рептилии злобно постукали веками, верхнее о нижнее.

    * * *

    Когда вышел последний пленник, Пламен аккуратно сдвинул сломанные двери. Зулус и француз осторожно вглядывались в ту часть коридора, где земляне ещё не побывали.

    -  Мечом владеешь? - спросил Славянин у Готлиба.

    -  Нет, - честно признался тот, - метаю ножи. Иногда удачно…

    -  Хорошо, вот тебе нож, больше нет, бросишь только при крайней необходимости. Угу?

    -  Угу.

    -  Чака, а ты чем сражаться собираешься? - Плам скептически осмотрел полуголого товарища. - Или просто обнимешь этих тварей по-родственному? А потом хрясь и задушишь… Ты же вроде с копьём засыпал?

    -  Я пришёл без копья, оно застряло где-то или в хижине, или в джунглях.

    Готлиб зачарованно озирался по сторонам. Провёл ладонями по сияющей, идеально гладкой, закруглённой вовнутрь стене и прицокнул языком.

    -  Восхитительно! - прошептал, любуясь на коридор. - До службы на «Анале» я работал помощником штукатура. Знаете, уважаемые, стены здесь - это что-то невероятное! Идеальные!

    -  Лучше не трогай, - хмуро посоветовал варвар, - Чака, какие предложения по тактике разведки? Если хочешь знать моё мнение, то разведку надо проводить боем!

    -  Согласен. Я разведываю, ты бьёшь.

    -  А как же твои родственные чувства к ящерицам?

    -  Прекрати, противный белый человек. - Зулус надулся и двинулся в неизведанный коридор первым. Викинг и француз ускорили шаг, догоняя его.

    В результате простукивания стены ближайшие белые парные двери бесшумно разъехались.

    -  Меня подожди. - Пламен поспешил за Шакаррой и, не оборачиваясь, бросил матросу: - Не отставай, Готлиб!

    Но француз отстал, ибо, не будь дурнем, заглянул в разверзшийся блок. Раскрыв рот, не в силах и пискнуть, уставился на то, что скрывала гладкая стена. Любопытство победило - двери за его спиной бесшумно закрылись.

    -  Остынь, Чака! Обещаю не возвращаться к этой теме, - виновато буркнул Славянин, кладя руку на чёрное плечо товарища.

    -  А плюнь, всегда пожалуйста, - сказал зулус, резко остановился и спросил: - Где аналец?

    Они обернулись вместе, но увидели только голубое сияние…

    -  Пропал парень, - скорбно склонил рыжую голову крашеный викинг и ощутил неприятный холодок в районе поясницы. Мечи были приведены в полную боевую готовность.

    -  Подожди, кажется, я слышу голос, - сказал зулус и, слегка нагнувшись, побрёл вдоль стены. - Вот за этой. Да, точно за этой. Ломай!

    Проверенным способом славные воины ворвались в блок, пленивший француза.

    -  Чака, это то, что я думаю?

    Оба товарища замерли на входе с распахнутыми ртами.