-  Дело в том, что я вроде убил старого змея, - пробормотал викинг, почёсывая щёку. - Жаль, толком разглядеть не удалось.

    -  О-о, тогда ты великий воин!

    -  Не в этом дело. Допустим, Сет мёртв, к тому же он любил блюда из девственниц [51] , значит, если этот жрёт всех подряд и никак не нажрётся, то…

    -  У меня такое бывает, - признался Чака. - Неконтролируемый голод.

    -  То он точно не Сет! Тогда кто это и как его убить?

    -  Хороший вопрос… Похож на змея, но многоголовый, и змей у зулусов традиционно мудрый, совсем другой. Этот ведёт себя не по-зулусски.

    -  А кто сказал, что наш шустрячок-людоед не мудрец? Может быть, он в гроте тайно кулинарный трактат пишет. А здесь на людях только экспериментирует с рецептами…

    -  В каком гроте? - нахмурился чернокожий.

    -  Подводном. - Пламен оглянулся на озеро. Мокрый Стилет висел у твари на одной из шей и применял секретный приём смертельного щекотания точек GB 20.- Опускается в грот, зажигает лучину и пишет там себе в своё удовольствие.

    -  Какую лучину, белый?! Не путай! Мудрый змей зулусов живёт в воде, вода - это его женщина, а вместе они даруют земле плодородие, а мужчинам - мужскую силу, понятно? Наш не стал бы себя так вести.

    -  Не убедил.

    -  Так это и не Африка!

    -  Сдаюсь. - Викинг уставился в раздувающиеся ноздри собеседника. - Выходит, Сета я прикончил. А ваш тот приятель или не ваш, значения не имеет. Отлично, Чака! Тогда быть тебе свидетелем моего второго подвига.

    Шакарра перевручил странному белому копьё и уселся поудобнее.

    Тем временем Стилет нарезал восьмидесятый круг по парапету, пытаясь применить тактику «коварного беса-язычника». Расчёт делался на то, что враг, пытаясь из центра бассейна отследить бегущего человека, по своей воле свернёт пять из десяти собственных шей. Ну на крайняк сплетёт их все в оригинальную косичку…

    Не вникая в стратегический замысел командира, отрёкшийся от прошлого сын Торна запустил копьё, метя куда-нибудь подводному мыслителю в ближайшую башку. Поскольку все головы вращались, следя за бегом Стилета, копьё соскользнуло, перекувыркнулось и тупой стороной огрело Стилета по лбу.

    Венецианец оступился и рухнул на берег.

    Негодующий Чака Шакарра, стуча кулаком по коленкам, пожелал Пламену, чтобы в доме его никогда не было скотины. В смысле кроме него самого…

    -  Включая морских свинок и ежей!!!

    Ну зачем же так уж оскорбительно? Хоть одну морскую свинку можно было бы и…

    Пока Славянин скупыми жестами объяснял единственному болельщику, как и почему вышел конфуз, тварь закусила последним рабом (тем, что из Палестины) и с нетерпением ждала возвращения гвардейца, с которым было по-настоящему весело.

    Из живых в здравом уме и при трезвой памяти на площадке у чудесного озера остался только Плам. Негр, естественно, был не в счёт, публику не едят, это все понимали, даже многоголовая гидра…

    Варвар бился весьма консервативно. Сначала метнул топор - тот отскочил от бронированной груди чудовища, затем меч - тот вообще погнулся, потом попробовал бросать камни - и снова без малейшего ущерба. Гидра даже заскучала, но…

    Вот одна особо зубастая башка, продолжая игру, ударилась в Плама с силой тарана, и он снёс базальтовую колонну, подняв облако пыли. Похожий на живую статую, пыльный и злой, викинг вскочил, воя от ярости.