- Тебя сюда привел Ласло.

Она кивнула, глаза ее все еще были распахнуты во всю ширь.

- Он сейчас развлекает потенциальную невесту, но попросил меня остаться и предоставил комнату, где я могу спать. - Все еще глядя на него, проговорила другим тоном: - Он говорил, что ты еще жив. Ему никто не верил, но он сказал, что точно это знает. - Миклош кивнул. Собеседница смотрела на него так, словно разговаривает с призраком. Он старался сохранять бесстрастное спокойствие. - Знаешь, - добавила она, - он ведь рассказал мне, что сотворил с тобой. Сейчас он жутко об этом жалеет. Думаю… именно поэтому он отказывался признать, что ты умер.

Миклош снова кивнул, а потом едва сдержал вздох. То ли это был какой-то фокус, то ли блики качающейся лампы, но на миг в ее очах отразился весь Дворец, такой, какой виден снаружи, со всеми его осыпающимися стенами, покосившимися башнями и покореженными сводами. Видение было столь сильным, что Миклош отвел взгляд.

- Что случилось? - спросила она.

- Ничего. - Он сглотнул. - Ты из города? Раньше я тебя вроде не видел.

- Нет, я прежде жила в пограничье, в графстве Нажлаб[34].

- А в Фенарио ты давно?

- С весны. Моя мать умерла той зимой.

- Мне жаль.

- Не о чем жалеть, - горечи в ее голосе была разве что самая толика, - жизнью такое не назовешь.

Миклош собирался узнать больше, но поймал за ее плечом чужое движение. Она повернулась в ту же сторону как раз вовремя, чтобы увидеть Вильмоша, облаченного в светлую ночную сорочку, выбирающегося из покоев в коридор.

- Кто там, во имя демонов? - прогремел он.

Миклош сказал:

- Привет, Вили.

Вильмош замер, а потом весь расплылся в широченной ухмылке.

- Мики! - воскликнул он и рванулся вперед, - Бригитта едва успела отпрянуть с его пути, - чтобы радостно облапить Миклоша.

- Осторожнее… - только и успел выдохнуть младший брат.

- Так это правда был ты! Я думал, что видел тебя…

- Там, с драконом. Да. Хотел помочь, но дракон швырнул меня в одну сторону, а тебя Река унесла в другую.

Вильмош кивнул и разжал объятия, но из рук не выпустил, чуть отодвинув и изучая то так, то этак.

- Тебя ранило.

- Дракон швырнул меня на дерево. Сейчас я в порядке. Ты-то как?

- Лучше всех. Я чуть не прикончил старика Шандора, но… и вообще, почему мы здесь стоим? Айда на кухню или еще куда-нибудь и поболтаем как следует! Клянусь Богиней, я рад видеть тебя живым! Ты где пропадал?

Миклош кивком предложил Бригитте составить им компанию и направился было к лестнице, ведущей на кухню.

- Не туда, - сказал Вильмош.

- А?

- Придется обойти кругом. Та лестница в прошлом году окончательно рухнула.

Миклош вздохнул и последовал за братом дальше по коридору, к следующей лестнице.

- Однажды так рухнет весь Дворец, - заметил он.

- Правда? - раздался новый голос.

Они развернулись. Король, одетый в пурпурную мантию с оторочкой, не выказывал и тени сонливости. Странно, но меч на боку у Ласло не выглядел неуместным. Рядом с ним стоял Виктор с лампой в руках.

- Добрый вечер, Ласло, - сказал Миклош.

- Кажется, ты сказал, что весь Дворец рухнет?

- Ты не собираешься сказать мне "добро пожаловать домой", брат?

- Я и хотел так сделать, Миклош. Правда хотел, ведь Богиня послала мне сон, что ты вернулся. Но вот я спустился сюда, Миклош, и вновь услышал, что ты продолжаешь…

- Это Богиня велела тебе приветствовать меня вооруженным?

- Нет, брат. Так предложил Виктор. Я как раз одевался, когда он пришел и сказал, что слышал здесь чьи-то голоса, и один из них принадлежал Бригитте.

Миклош покосился на нее. Она смотрела на Ласло, и прочесть что-либо по ее лицу было невозможно.