Кому-то в этом мире не суждено меняться — а кому-то суждено менять сам мир.

Я увидел Темуджина. Вытянувшегося и худого юношу с колючими и недобрыми глазами, что скакал через пустые и безжизненные земли с отцовской саблей на поясе. Он целую вечность провел в седле — и ему предстояло провести еще столько же, возвращаясь в родные степи сквозь горячие южные ветры.

Чтобы взять свое. Где-то словом багатура, воина духа — а где-то и древним оружием Дува-Сохора, которому еще не раз предстояло обагриться кровью тех, кто не пожелает покориться наследнику хана Есугея.

И однажды земля содрогнется под копытами тысяч коней. И огромная армия пойдет на север, неся на кончиках сабель новое имя Темуджина. Имя, значение которому — война и кровь.

Имя, которым склафы будут пугать непослушных детей и сотни лет спустя — ведь власть, которую суждено обрести сыну Есугея, дается лишь ценой ненависти и страха.

Но кому-то величие достанется иначе.

Я увидел Вацлава на троне в зале огромного замке. Но не в родной Прашне — а в городе, который был столицей давно павшей Империи. И который стал столицей снова — но уже под другими флагами и под властью новой короны.

Короны того, кого десятки лет спустя назовут Вацлавом Мудрым. Не князем, не и императором, но первым королем из великой династии, правителем, в эпоху которого по эту сторону гор больше не будет войн.

Вацлав склонился над столом и негромко о чем-то беседовал с важным и почетным гостем — убеленным сединами знатным господином, в котором я едва узнал Ратибора.

Старый вояка сменил иссеченные в сотнях битв латы на богатый наряд, а скромный дом воеводы — на княжеские хоромы в Вышеграде. Едва ли это принесло ему так уж много радости: Ратибор никогда не желал власти, которая сама нашла его под закат жизни. Но и отказаться не смог — видимо, только его приняла дружина. И только ему из всех склафских князей оказалась под силу говорить на равных со справедливым, но грозным соседом по ту сторону гор.

Увидел я и Одхана. Древний, как сам этот мир, <style name="emphasis">арвейнидд, сидел среди снегов и скал, опираясь на длинный лук и опустив на сложенные руки усталую голову.

Один. Рядом не осталось никого из <style name="emphasis">тилвит тег — даже вспышка Рагнарека, когда первородное пламя полыхало во всех Девяти Мирах, не смогла вернуть силу забытым богам, и их старшие дети ушли в небытие следом за ними.

Одхану суждено было пережить каждого из некогда великого народа — и не было участи печальней.

Бушевавший вокруг меня шторм стихал, и в его отблесках таяли тянущиеся куда-то вдаль нити судеб. Я уже не смог бы ни разглядеть их вдалеке, ни даже коснуться — но одна, оборвавшаяся совсем недавно, была еще рядом.

И на нее остатков моего ускользающего сквозь пальцы всемогущества все-таки хватило.

Я протянул руку и поймал ускользающий кончик. Потянул — неторопливо и аккуратно, чтобы не повредить — и крепко связал со вторым, уходящим в прошлое. Потом опустился на корточки и осторожно взял в ладони крохотное тельце.

— Просыпайся… — прошептал я, проводя по рыжим волосам кончиками огромных пальцев. — Твое время еще не пришло.

Вигдис встрепенулась и села, жадно глотая ртом воздух. Но увидеть меня не смогла — да и никто бы не смог. Разве что кроме Сивого, который все это время лежал среди камней и смотрел в небо, словно пытаясь разглядеть, чем же обернулось для меня обещанное всевластие.

Наверное, он хотел бы — даже за самую страшную цену — оказаться в моей шкуре. Увидеть то, что видел я. Узнать, чем же все закончилось на самом деле. Побывать халифом на час.

И, наконец, понять, что такой властью не делятся. Никогда и ни с кем.

Когда я вернулся обратно в крохотное и немощное человеческое тело и соткался из воздуха на том же самом месте, где разлетелся на атомы, Сивый отпрянул.