– Появились, – сглотнув противную тягучую слюну, решительно ответил я.

– Тогда садись, не мозоль глаза, – в своем стиле ответил старик и ткнул пальцем в противоположную стену. – Вон туда. Излагай свои мысли.

Я плюхнулся на указанное кресло, какое то потертое, продавленное, никак не подходящее для солидного интерьера кабинета с массивными шкафами, разнообразными интересными вещами, начиная от книг и заканчивая самим одиозным Старейшиной, и заявил:

– Мне нужны знания, Семен Игоревич! Никто толком не может объяснить, что такое антимагия, как я должен овладевать этой премудростью, потому как нет таких книг…

– А чем же я тебе помогу? – вокруг губ старика появились морщины. То ли ехидничает, то ли сердится. – У меня есть родовой Дар, который пестую всю жизнь. Я ведь «водник» и чуточку с Воздухом дружу. Древо Булгаковых усиливало этот Дар из века в век, чтобы возвысить Род. Вот об этом мне много известно, могу проконсультировать. Антимагия – это что то странное, выбивающееся из привычных вещей моего мировоззрения. Ее методики, принципы овладения и применения темный лес не только для меня, но и для девяносто девяти процентов магов. Здесь я бессилен помочь.

– Вы же так долго живете на свете, неужели никогда не встречали людей или знания, связанные с антимагией? – в моем голосе послышалось разочарование. Нет, а что я хотел от старика? Он же сразу предупредил, что никто не сможет помочь мне. Очень редкая способность, век бы ее не видеть. Да еще и опасная. В первую очередь для носителя Дара.

Старейшина усмехнулся и сделал пару быстрых движений пальцами. Клац клац клац – защелкали камешки.

– Разочарую тебя, малыш. С антимагией я никогда не встречался. А вот мой дед однажды удосужился столкнуться с подобным феноменом. Заметь, Вик, я не говорю о живом существе. Потому, впервые услышав, что Ивану посчастливилось отыскать Разрушитель, я сразу подумал об артефакте. Это могло быть кольцо, перстень, какой нибудь амулет, а то и дикий природный камень, осколок Источника, поменявший полярность магического излучения.

– А говорите – ничего не знаете, – невежливо прервал я старика.

Он не стал сердиться или делать замечание. Спросил о другом:

– Ты сам можешь ответить, что такое артефакт разрушения по своей сути?

– Блокиратор магической энергии, а также всех техник и плетений, созданных одаренным, – отчеканил я.

– Сам соображаешь, – проворчал Старейшина и зачем то поднял палец как в назидание. – По сути в твоих руках необычайно мощное оружие, которым можно виртуозно пользоваться в личных целях: для защиты, для наказания врагов. Получается, ты носишь в себе искру Разрушителя. Она делает тебя невосприимчивым к любому воздействию магем, заклятий, атакующих плетений, но одновременно с этим значительно обедняет тебя в плане одаренности. Ты останешься простым смертным, как и многие из тех, кого не коснулся луч Источника. И в то же время потенциально опасным человеком, вся жизнь которого будет направлена на личную защиту. Тебя будут стремиться убить те, кто посчитает твое существование опасным. А, значит, что?

– Прятаться как крыса в норе всю жизнь, – мрачно ответил я.

– Найти сильного покровителя и служить ему как верный пес, – возразил дед. – В одиночку ты не выживешь. Увы, но это суровая реальность, малыш.

– Об этом мне сразу сказал наставник в приюте, – я пошевелился, почувствовав себя неуютно после слов старика. Он же явно намекал, что покровителями должны стать Булгаковы. – Но ведь антимагия – тоже Дар! И в какой то мере я одаренный! Сейчас меня больше интересует как пользоваться свой Силой, как эффективно управлять процессами разрушения?

– Н да, вопросы у тебя как у подмастерья, трезво оценивающего свои способности, – пробормотал Старейшина и защелкал камешками.