– Дядюшка, ты свои опасения высказываешь уже тридцать лет, если не больше, – усмехнулся старший Мстиславский. – Помню, когда я стал Главой Рода, ты говорил так же.

– И дальше продолжу, – проворчал Великий князь Борис. – Твой отец, а мой старший брат гораздо четче понимал проблему и пытался купировать ее…

– Помню, помню, – кивнул император, – когда Яков Мамонов испепелил парочку наемников, посланных отцом в Ленск. Грубая, глупая и неэффективная акция. Только разозлили «золотую» семейку. Лет десять, не меньше, улаживали конфликт. Объясни мне, дядюшка, зачем нужен был такой откровенный посыл к вражде?

– Мягкотелым был Андрей, поэтому и пришлось замиряться, – поддержала брата Великая княгиня.

– Тетушка, не вам судить об отце, – с трудом сдержался император, чтобы не прогнать спесивую родственницу из беседки. Не она ли подталкивала покойного брата императора к различным авантюрам? – Вы и меня, наверное, полощете каждый день? Давайте конструктивно думать: нам нужен Источник или оставим его британцам и американцам?

– Нужен, – хмыкнул дядюшка. – Я поддерживаю твой план, племянник. Ты должен держать Мамоновых на дружеском поводке. Наш царственный брат любил решать разноплановые задачки. Таким образом мы создаем альянс с очень влиятельным кланом и укрепляем позиции на востоке. Через ма аааленькую щелочку со скрипом влезаем на Аляску и развиваем совместные предприятия. Главная задача – забрать Источник.

– На этом и закончим, – кивнул император. – Здесь не должно быть полутонов. Или да, или нет.

Великий князь переглянулся со старушкой сестрой и удовлетворенно улыбнулся.

– Если не возражаешь, племянник, я могу поехать в одну из факторий на Аляске, – неожиданно предложил он. – Не сейчас, конечно, а после согласования с Мамоновыми всех формальностей. Скучно мне в Москве, и размаха не чувствую. Тряхну стариной, заодно присмотрю за хозяйством.

– И каким образом?

– До Владивостока на самолете, потом на лайнере «Голден Леди» до Сан Франциско, а оттуда на частном судне до Аляски.

– Тетушка, это дичайшая конспирация, – усмехнулся Мстиславский. – Но я твой замысел понял.

– Мамоновых незачем знать, что кто то из членов главенствующего Рода утоляет свое любопытство у них под боком, – закивала старушка.

– Хорошо, я подумаю над вашим планом, – усмехнулся Мстиславский.

– А ты в самом деле решил отдать Лидочку замуж за княжича Мамонова? – Великая княгиня разгладила фантик съеденной шоколадной конфеты на поверхности стола и с любопытством рассмотрела рисунок: белоснежную яхту с распущенными парусами на золотисто лазурном фоне моря. Как будто намекала племяннику, что ее авантюра может привести к успеху. – Не слишком ли много подарков для будущих союзников?

Последнее слово она произнесла непередаваемыми интонациями, в которые вложила удивление, насмешку и легкое презрение. Потом взглянула на мрачного цесаревича, покачала головой.

– Антимагия убьет искру девочки, – напомнила старуха. – Даже Булгаковы четко представляют, какую опасность несет мальчишка. Конечно же, он не виноват в своей уникальности, и я нисколько не хочу оскорбить или обидеть его. Однако же… вариант с помолвкой возник неслучайно?

– Чтобы получить ценный ресурс, нужно уметь расставаться с чем то дорогим, – жестко произнес император. – Георгий не вчера родился, его на кривой кобыле не объедешь. Лидия – это наш запасной вариант. Не факт, что она войдет в семью Мамоновых, но будет здорово, если там появится свой человек.

– За ней будут присматривать, – возразил старый князь.