Приятно, что в случае каких то эксцессов рядом будут двое взрослых мужчин с боевым опытом, но я и сам лыком не шит. Научился мгновенно разгонять энергетику позитивной магии, формируя «ударный кулак», как сам назвал пестуемую технику. Неплохо получается. Это не сама магия, а что то другое, похожее на духовные техники тибетских монахов, как вычитал на просторах Сетей. Совместив с антимагическим щитом энергию каналов, можно создать прочный доспех.

Илана ухватилась за мой левый локоть, и мы медленно побрели по дорожке, еще не зная, куда придем. Шли молча, ориентируясь на музыку, звучащую где то впереди за лесопосадкой. Постукивали каблучки ее туфель, постукивало мое сердце. Я пытался анализировать разговор с императором и выстроить свои дальнейшие действия. Вариант с новой опекой не хотелось рассматривать, когда на горизонте маячит возвращение в семью и статусное положение княжича. А еще я понял, что не хочу пока уезжать из столицы. Ну что такого интересного увижу в Ленске? С родственниками я могу познакомиться в любое время, но жить на другом краю страны пока не рассчитывал. Ладно, подожду, когда станет известно, о чем договорились отец и Мстиславские.

– О чем молчишь? – шутливо спросила Илана, старательно вышагивая по дорожке и следя, чтобы каблуки не попали в тонкие трещины между камнями.

– Да вот размышляю, где буду учиться, если Мстиславские возьмут надо мной опеку, – носком туфля откидываю в кусты попавшую под ногу крышку от пивной бутылки.

– Так это ясно, – пожала плечами девушка, придерживая пиджак у горла. – На Чистых Прудах есть Императорский лицей. Очень сильное учебное заведение. Там собраны все сливки высшей аристократии. Амбиции, интриги, соперничество – настоящее гадючье гнездо, по моему мнению. Я бы там через месяц умерла, – поежилась Илана.

– Да брось, ты бы всех парней там с ума свела, – отвечаю уверенно.

Одноклассница улыбнулась и покачала головой:

– А вот и нет. Будь я писаной красавицей, мой статус не позволит вскружить голову бояричам. Скорее, они попытаются заполучить меня в свиту, но отношение останется на уровне хозяин слуга.

Я вспыхнул от злости, чувствуя, как разгораются щеки. Не мог себе представить, как такая милая очаровательная девочка, которая может затмить многих аристократок с куриными мозгами, из за своего происхождения обречена на подчинение. Единственный для нее выход – найти мужчину из своего сословия. Возможно, господин Рудаков это тоже осознает.

Я не оскорблял, кстати, всех молодых аристократок огульно, но таких действительно хватало, если внимательно ознакомиться с их мыслями и «творчеством» в личных страничках Сетей. В народе говорят: каша в голове.

Площадку мы обнаружили за плавным поворотом, скрытую пышным кустарником с поблекшими на сентябрьском воздухе цветами. Она представляла собой высокий холмистый участок с аккуратно постриженной лужайкой и кованым решетчатым заборчиком, протянувшимся по самому краю весьма крутого взгорка. Если подойти к ограждению, то можно было увидеть, что под ногами раскинулось желто красно зеленое море, подсвеченное фонариками.

Илана даже вздохнула восхищенно, не обращая внимания на любителей ночных прогулок, тоже разглядывающих освещенную электрическим светом Москву. Я покрутил головой и обнаружил парочку маленьких павильончиков, в которых можно было спокойно посидеть и попробовать каких нибудь лакомств.