Я повернул голову и пристально посмотрел на Илану. Одноклассница почувствовала мой взгляд, в ответ взглянула на меня.

– Тебе понравился обед? – спросил я, любуясь плавными и правильными линиями девичьего лица, почти аристократическими, если можно так сказать.

– Да, очень, – оживилась Илана, до этого сидевшая скованно. – Не ожидала, что Мстиславские окажутся такими милыми людьми. И княжна Лидия вовсе не высокомерная особа, как о ней Светка говорит. Ее мама так и вовсе чудесная. Много чего интересного рассказали, о семье расспрашивали.

– Хорошо, – я откинулся на спинку мягкого и удобного дивана, обтянутого плюшем. – Теперь у тебя будет о чем рассказать маме и папе. Думаю, на пару тройку дней история затянется.

– Ага, как у Шахерезады, – фыркнула Илана.

– Не, на тысячу дней не хватит, – авторитетно заявил я. – Но ты можешь растягивать помаленьку, обрывая рассказ на самом интересном месте.

Она рассмеялась, отбрасывая волнистые пряди волос за плечи, и на какое то мгновение застыла, без стеснения разглядывая меня. Не знаю, что она увидела в полумраке. Возможно, ей так было легче не отводить взгляд.

– Хочу поблагодарить тебя, Вик, – голос Иланы дрогнул. – Может быть, я уже никогда не попаду на такое важное мероприятие, но даже этого достаточно, чтобы вспоминать, как я сидела рядом с императорской четой и наследником, свободно общалась с ними.

– Да ну что ты, – я не испытывал никакого смущения. Все так и должно быть. Девушка довольна, а это самое главное за сегодняшний день. Завтра она будет героиней, в классе от подружек отбою не будет. Глядишь, возникнет более тесная дружба с высокородными. На это и был расчет. – Поверь, ты еще не раз появишься в Зарядье.

– Мне бы твою уверенность, – хмыкнула девушка и протянула руку, которая оказалась в моей ладони. Мы замерли, старательно глядя через темное стекло на спины Тесака и Барбоса. Парни даже не делали попыток обернуться и полюбопытствовать, бодрствуют там пассажиры или заснули.

– Хочешь по Москве покататься? – предложил я.

– Да! – оживилась одноклассница, а ее пальцы дрогнули, но руку свою не отдернула.

Я приспустил стекло и обратился к Тесаку:

– Барышня желает вечернюю прогулку по столице. Где здесь самые красивые места?

– Можно поехать на Воробьевы горы, – обернулся ко мне Барбос. – Там есть неплохие площадки обозрения с круглосуточно работающими павильонами. Кофе, лимонады, мороженое. Как раз для очаровательной леди. А пока едем, полюбуетесь красотами Москвы.

– Благодарю, господин гид, – пошутил я.

– Обращайтесь в нашу туристическую компанию, – также отшутился телохранитель и отвернулся к лобовому стеклу.

Перегородка с тихим шуршанием снова погрузила нас в иной мир, где сейчас два учащенно бьющих сердца не знали, как им поступить.

– Княжна Лидия сказала, что ты можешь перейти под их опеку, – вдруг произнесла Илана, нарушая неловкую тишину. – Это правда?

– И да. И нет, – я пожал плечами, потому что не знал, как ответить. Поспешил объяснить. – Понимаешь, это все связано с обстоятельствами поисков моих настоящих родителей. Поэтому император общался со мной наедине. Вопрос очень щекотливый. Если их найдут, то предстоят переговоры, а до тех пор опекунство перейдет к Мстиславским.

– Ты же не веришь в то, что говоришь? – темные глаза Иланы заблестели, когда «Хорс» попал в полосу яркого дорожного освещения. – Я нечаянно услышала, как папа говорил маме, что ты из княжеской семьи.