– Ладно, ладно, – смеясь, отмахнулся император. – От скромности не умрешь. Передам Анастасии Павловне, что ее подопечный весьма шустер, не пропадет в жизни.

После этих слов он встал, давая мне сигнал, что аудиенция закончена, пора и честь знать. Я сделал поклон в сторону цесаревича, продолжавшего расслабленно релаксировать в кресле, и вместе с государем дошел до двери.

– Со своей стороны хочу сказать, что постараюсь провести переговоры с князем максимально полезно для тебя, – негромко произнес Мстиславский. – Если не удастся договориться, готовься переехать в Зарядье. Вопрос о смене опеки практически решен. Думаю, здесь тебе будет гораздо комфортнее. Все под боком, не нужно мотаться куда то за город. Со школой тоже вопрос обсуждаем. Ну, иди…

Он распахнул дверь и обратился к одному из охранников:

– Доведешь мальчика до нижней гостиной, получишь распоряжение от государыни.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – вытянулся личник. – Будет исполнено.

Он дождался, когда я выйду в коридор и решительно зашагал в направлении гостевого зала, на полкорпуса опережая меня.

Император вернулся в кабинет и занял свое место.

– Каков, а? – спросил он риторически.

– Обычный нахальный приютский мальчишка, – усмехнулся цесаревич. – Намучается с ним князь Мамонов, что то мне интуиция подсказывает.

– Думаешь? – император улыбнулся уголком губ.

– В этом пареньке слишком много ветрености и неправильно вложенных ориентиров, как и каши в голове, – рассуждал Юрий. – Но это не в упрек ему. Даже в такой ситуации сохраняет приятную разумность, несмотря на возраст. Может, это и хорошо. Рассудительность поможет миновать неприятные моменты, присущие юношам в его годы.

– Намекаешь на дурящих от безделья молодых дворян? – хмыкнул старший Мстиславский.

– На этих особенно, – подтвердил сын, неопределенно махнув рукой.

– Ты утверждаешь, что Мамонов с ним наплачется. Объяснять не надо, я понял. Но мне интересно другое: ты уверен в успехе переговоров?

– Князь Георгий пойдет на соглашение, иначе потеряет жену и сына окончательно. Он, несомненно, будет отбивать наши атаки и выгадывать каждый пункт, но Аксинья свяжет его руки. Так что мы удачно сработали с Разрушителем. Получим хороший приз. Заодно запустим в стан Мамоновых вредоносный вирус. Глядишь, погасим их Источник.

– На это не рассчитывай. Жора не дурак, – покачал головой император. – Он уж знает, какая проблема у его сына.

– А вдруг некий казус произойдет? – усмехнулся наследник.

– Не стоит надеяться на подобное. Лучше скажи, как твоя жена отреагировала на возможность помолвки Лиды с Вик… с княжичем Андреем?

– Все боятся губительной искры мальчишки, вот и Алена едва истерику не закатила. Будь Лида обычной княжной без Дара, у ребят вышла бы неплохая пара, скрепленная «боевой» дружбой, – в голосе старшего сына император даже намека на насмешку не увидел.

– То есть, само решение выдать Лиду за Андрея ее не расстроило?

– Ты знаешь, так и есть. Она к мальчишке испытывает очень теплые чувства. А когда я рассказал, что у него папа «золотой князь», так и вовсе… стала варианты предлагать, как минимизировать негативную энергию антимагии, чтобы дочь не пострадала.

– А как же венецианский принц Пьетро Мочениго из правящего рода дожей? – усмехнулся император. – Он один из редких представителей, у кого частичка русской крови.

– Отец, – поморщился цесаревич. – Мы же обсуждали этот вопрос. Лидия останется в России. Ее жених будет из русских княжичей. Чтобы не обижать Мочениго, мы пошлем дочь в Европу на полгода, чтобы набрала политического лоска и уверенности.