– По тебе не скажешь, – усмехнулась княгиня.

– Пустое, Ася, – отмахнулся Георгий. – Я готов выполнить его условие. Готова ли ты? Мне кажется, ты хочешь дать положительный ответ, но с каким то торгом.

– Не собиралась я торговаться, – слабо воспротивилась Аксинья.

– Будет прекрасно, если мы без всяких «но» сойдемся и продолжим жить так, как и намеревались, – Мамонов пересел на диван поближе к жене, и словно невзначай положил руку чуть выше ее колена, ощутив тепло шелковистой кожи. Аксинья замерла. – Долго, счастливо, с кучей детишек. Кстати, еще не поздно наверстать упущенное.

– Нам сначала нужно одного вернуть, – слабо улыбнулась княгиня, но руку с колена убирать не стала. – Ты уже думал об этом?

– Я уже давно продумал, как донести до сына, что у нас все в порядке, – оживился Георгий. – Нужна визуализация!

– Ты о чем? – стало любопытно Аксинье.

– Договорюсь с редакторами местных газет, чтобы они отрядили своих борзописцев для фиксации наших отношений. Например, мы сидим за столиком в ресторане, держимся за руки, улыбаемся… Или на прогулке по набережной вдоль Кремля, или верхом на лошадях. И все, якобы, случайно. Чертовы фотографы подкараулили и нащелкали «жареных» снимков. Ну и, соответственно, тексты, которые будут согласованы со мной. В Сетях тоже запустим цепочку. Будем надеяться, что Андрей что то, да и увидит.

– А если нет? – идея мужа показалась Аксинье выполнимой, но с каким то душком. Неправильно по отношению к сыну. Обман какой то получается. Ведь она до сих пор не выяснила для самой себя, желает ли Георгия, хочет ли спать с ним в одной постели не только ради физиологического удовлетворения? Или боится, что старшие жены испортят ее жизнь окончательно? Вот это гораздо ближе к истине. Опасность существует, но исходит она не от Жоры.

Мамонов вскочил на ноги и стал расхаживать по комнате, заложив руки за спину. И рассуждал:

– Ситуация выглядит комичной. Сын диктует родителям, в каком случае он вернется в семью. Ну, хорошо… мы приняли его условие, хотя можно было поступить иначе. Прошение на высочайшее имя могло хоть на немного связать руки Мстиславским и заодно пощекотать нервы Булгаковым. Мои адвокаты изучили все параграфы уложения о сиротах, но нигде не нашли лазейки для маневра. Однако же стоило попытаться! А сейчас разыгрываем цирковое представление. Как мы можем быть уверенными, что Андрей не заподозрит обман? Скажет, недостаточно аргументов для возвращения домой. Разве только через девять месяцев родить ему брата или сестру.

Аксинья вспыхнула и опустила глаза. Она думала об этом варианте, но отбрасывала его по нескольким причинам. Главная из них грызла душу и вызывала диссонанс в отношениях с князем Мамоновым. Допустим, она вернется в Ленск и будет жить отдельно от родичей, но захочет ли Жора остаться с нею? Нет, на такой шаг он не пойдет. У него есть сыновья и дочери от старших жен, которым надо давать образование, воспитывать и приглядывать. Дворянское семя весьма буйное, пропитано вседозволенностью и безграничной шалостью. Не уследишь – беда тут же обрушится на голову рода.

– Последний вариант невыполним, да? – вздохнул Георгий, по своему поняв молчание жены.

– Речь сейчас не об этом, – напомнила Аксинья. – Андрейка спрашивает, как ему поступить с предложением Брюса.

– Мстиславские разглядели в Андрее какую то уникальную особенность, – продолжал размышлять Мамонов, неторопливо дошагав до двери, после чего повернул обратно. – Булгаковы не могут дать ему необходимые знания, а император дал указание Брюсу допустить сына в библиотеку Магической Коллегии.

– А ты не думал, что Булгаковы не заинтересованы в обучении Андрея?

– Зачем же тогда он им нужен? – рассмеялся Георгий.